記者 李娉婷/報導
蘇丹是世界上最貧窮的國家之一，在經濟困苦之下，滿足圈養動物的基本飲食需求，都成了困難的目標。兩年前，蘇丹首都一間破敗動物園的影像流出，受到了全世界關注，園中5隻患病、骨瘦如柴的獅子令人看了相當震驚，不敢相信這是被稱為萬獸之王的動物，所幸許多人隨後伸出了援手，現在，倖存的獅子已經被轉移到保護區，並恢復了健康。
《法新社》（AFP）報導，5歲的母獅坎達卡（Kandaka）是曾經受困蘇丹庫雷希公園（Al-Qurashi Park）的5隻獅子之一，被人發現時，牠的肋骨明顯突出、皮膚鬆弛，被關在欄杆生鏽、環境單調的糟糕籠舍裡，所幸被人即時發現救出，現在，坎達卡在蘇丹的一個保護區裡生活，恢復了健康，並且能夠照顧自己的幼仔，看著牠們成長。
庫雷希公園位於蘇丹首都喀土穆（Khartoum），由喀土穆市政府管理，但也有部分由私人贊助，由於蘇丹惡劣的經濟狀況，獅子們常常吃不飽，甚至需要飼養員自掏腰包購買食物，2020年時，蘇丹活動家薩利赫（Osman Salih）發現了獅子們的慘況，在社群網站發文求救，動物的困境因此獲得了大眾關注，世界各地的獸醫、保育人士和愛動物者也紛紛伸出援手。
雖然5隻獅子中有2隻最後仍不幸過世，但倖存的獅子都被轉移到了位於喀土穆市以南1小時車程的巴格保護區（Al-Bageir reserve），這個佔地約4公頃的保護區設立於2021年1月，由薩利赫創辦，他說：「牠們的健康從那之後改善了很多。」
而母獅坎達卡的名字，便是作為康復證明而取，具有相當特別的意義，這是古蘇丹努比亞女王的稱號，此外，在獨裁30年的前總統巴希爾（Omar al-Bashir）於2019年被推翻後，在抗議活動中發揮重要作用的女性，也被人們稱為坎達卡。
三隻倖存獅子的前後對照：
目前巴格保護區收容有來自蘇丹各地的17隻獅子，不過，有鑑於蘇丹的經濟狀況，要維持保護區的運作相當不容易，志工常奔波於全職工作和對動物福利的熱情中，並在物價高漲以及資源有限的狀況中掙扎。自去年陸軍中將布爾漢（Abdel Fattah al-Burhan）發動政變以來，定期的大規模抗議和路障也讓照顧動物的挑戰更艱鉅了。
每天從喀土穆市前往保護區的薩利赫表示，保護區的運營成本非常高，包括每天要為大型貓科動物提供超過100公斤的肉。蘇丹是世界上最貧窮的國家之一，經濟狀況仍在不斷惡化，據聯合國估計，2022年，蘇丹4500萬人中有近三分之一需要人道援助，薩利赫說：「很多蘇丹人都在挨餓，所以所有的援助都流向了人民，這很自然。」
巴格保護區的收入來源為捐款和為學童及家庭提供旅遊服務，薩利赫表示，政府和私人企業在支持保護區方面做的不多，他們試圖透過收取門票來度過難關，保護區的門票價格為2到4美元，但這還是不夠，志工們常要用自己的錢來支付保護區的開銷。
儘管如此，保護區對許多人來說仍然是希望的來源，住在喀土穆省恩圖曼市（Omdurman）的志工卡馬爾（Moataz Kamal）說：「我還是每天都會去保護區，當我在這裡時，就像外面的世界不存在一樣。」
