記者 李娉婷/綜合報導
參觀動物園是能夠思考動物觀點的場所之一：牠們被關在圍欄裡的感覺、牠們現在的生活是否快樂？以及，也許有些自我中心的思考方向——這些動物怎麼看我們，怎麼看待這些觀察牠們的人類？近期一篇發表於《動物》（Animals）期刊的新研究回顧了超過百篇相關論文，探索遊客影響動物園250多個物種行為的各種方式，最後驚訝地發現，動物園裡的大象喜歡和遊客互動！
該研究由英國諾丁罕特倫特大學（Nottingham Trent University）和哈珀亞當斯大學（Harper Adams University）合作進行，兩校的動物行為專家全面回顧了自2012年以來發表的相關論文，共有105篇，涉及250多個物種，結果，研究團隊在大象身上看到了顯著的結論：牠們喜歡和遊客互動。
研究人員發現，在公開餵食時間，大象之間有更多的社交行為，而在公開餵食時間後，牠們更有可能主動搜尋食物，不太會不活動；在有許多遊客在場的情況下，牠們也不太會表現出重複行為——這通常表明動物很無聊。遊客對其他物種也有類似的影響，像是企鵝、美洲豹、灰熊、北極熊、獵豹、藪貓、爪哇野牛、鳳頭鸚鵡和黑尾土撥鼠。
諾丁罕特倫特大學的動物園動物福利科學家沃德（Samantha Ward）博士說：「有些動物在動物園出生和長大，因此很可能已經習慣了人類的存在。遊客通常是動物園動物無法控制的環境的一部分，因此可能會讓牠們感到壓力，不過有些物種似乎對遊客不斷變化的環境表現出良好適應性。就遊客的行為、發出的噪音以及他們和動物互動的方式而言，遊客的刺激可能會有很大差異，我們已經確定不同物種會對動物園裡的人表現出不同反應——有些很能應對，有些則不太行。」
雖然許多匯總研究的樣本量較小，但研究團隊能歸納出三類動物對人類遊客存在的反應：正面反應，動物對遊客和遊客區的興趣增加，會努力吸引遊客的注意力，或移動好更接近遊客；負面反應，遊客是動物壓力的來源，這通常會透過像是動物對訪客的迴避反應增加來證明；中立反應，就如同字面上的意思：人類遊客的存在沒有對動物造成明顯的行為或生理變化。
總體來說，研究團隊透過各種論文的研究結果發現，在302種動物對遊客反應的行為詮釋中，有53%為中立反應、21%為負面反應、21%不清楚，只有4%被認為屬於正面反應。
這項研究專門針對非靈長類動物，研究的大多數動物是哺乳動物（56%）和鳥類 （28%），也包括兩棲動物、爬蟲類、魚類和無脊椎動物。不太能應對遊客的動物包括不會飛的鳥類、奇蹄和偶蹄有蹄類動物、有袋動物、鴕鳥、喙頭蜥和刺猬。
哈珀亞當斯大學的動物園動物福利科學家威廉斯（Ellen Williams）博士說：「我們有可靠的方法來衡量動物園的動物福利。動物的反應和各種因素有關，認識到是哪些因素可能對改善福利很重要。」
