記者 吳昱賢／綜合報導
悠揚的音樂響起，觀眾坐在環形舞台上，一輛火車朝著觀眾直直駛去，後面緊隨著大象媽媽與牠的孩子對著觀眾跺腳，還有一群奔騰的馬追趕著大象。這樣壯闊的場面全利用科技打造，馬戲團出動11台投影機讓動物活靈活現地出現在觀眾眼前。在德國的朗卡利馬戲團（Circus Roncalli）很早就注意到表演中的動物福利議題，不僅是歐洲第一個停止使用野生動物的馬戲團，也是目前最成功的「全息投影」科技馬戲團
走進朗卡利馬戲團的表演節目，空氣中瀰漫著爆米花的味道，小丑、雜技演員和魔術師都已就位，所有馬戲團的經典元素都能在這裡看見，除了一個——這裡沒有任何動物表演。
準確來說，1978年成立的朗卡利馬戲團，使用野生動物的時間反而較短，他們早在1991年就停止使用野生動物，也是歐洲最早停止在表演中使用野生動物的馬戲團；到了2018年，出於對動物福利的擔憂，該馬戲團更完全取消所有動物表演，狗、馬、鴿子等圈養動物也不再出現。
取而代之的，是朗卡利馬戲團引以為傲的「全息投影」技術，2018年他們向世界展示了以動物為主角、全程使用全息投影的表演節目，成為世界上第一個使用這項技術的馬戲團，引發全球關注。嚴格來說，這樣的設備距離真正的全息投影技術仍有段距離，但朗卡利馬戲團利用非常細的紗網，搭配11台高解析度的投影機，在沒有其他光源的情況下，投影出的效果十分逼真。
為什麼選擇利用這樣的技術發展節目呢？馬戲團老闆派翠克（Patrick Philadelphia）表示：「如果你在市中心鬧區設立馬戲團，就沒有空間在室外圈養動物，過於狹窄的空間會讓動物緊迫；如果是移動式馬戲團，一直頻繁地移動，也會讓動物長期處在緊張情緒中。我是個愛護動物的人，我認為這個時代馬戲團已經不再適合進行動物表演。」
朗卡利馬戲團董事伯恩哈德（Bernhard Paul）透露，朗卡利馬戲團一直在精進設備與表演節目的開發，目前已經開發出兩至三個廣受好評的「全息投影」動物表演節目。新技術也讓朗卡利馬戲團做出一些意想不到的表演橋段，馬戲團技術總監托尼（Toni Munar）說：「只要有想像力，我們就能讓動畫師、平面設計師創造出影像，然後利用設備來展現各種天馬行空的表演。」
目前有 50 多個國家規範馬戲團使用野生動物的行為，其中土耳其、法國、西班牙近幾年修法禁止馬戲團使用野生動物，不過使用馬、狗、貓等動物則屬合法範圍。只有少數幾個國家前面禁止在馬戲團中使用動物，包括玻利維亞、賽普勒斯和馬爾他。
英國與美國則是視地區有所不同，英格蘭、蘇格蘭和威爾士規定馬戲團不得使用野生動物，北愛爾蘭則沒有規定，不過該地區沒有任何野生動物馬戲團。美國則有 29 個州的城市或郡部分或全面禁止在馬戲團中使用動物。
值得注意的是，朗卡利馬戲團所處的德國其實並未禁止馬戲團使用野生動物，「零殘忍」反而成了朗卡利馬戲團的賣點，吸引更多愛護動物的觀眾。今年29歲的學生蘇菲（Sophie Schult）深感認同，她說：「我以前從未聽說過朗卡利馬戲團，但我知道他們完全不使用任何動物後，我決定來看一看。」過去她對傳統的馬戲團反感，因為看見動物被關在狹窄的籠內讓她十分痛苦。另一名觀眾安德烈亞斯（Andreas Domke）則說：「沒有動物很棒，因為他們讓節目變得更特別、更有趣。」
