記者 吳昱賢／綜合報導
日本東京都武藏野市的「井之頭自然文化園」（井の頭自然文化園）是東京知名的旅遊景點，園內有遊樂設施、動物園及水生物館，是不少人親子同樂的首選。不過近日井之頭自然文化園卻傳出意外事件，園內飼養的日本松鼠（Japanese squirrel），有31隻相繼死亡。園方初步推斷，可能是前些日子飼育員替松鼠滴了幾滴驅蟲藥，並在籠子上噴灑殺蟲劑，這些化學藥物導致松鼠死亡。
井之頭自然文化園分為主園和分園，主園飼育哺乳類與鳥類，分園則飼育水鳥、魚類、兩棲類，另外還有個「水生物館」。此次事件發生在主園的松鼠飼養館，園方近日發現松鼠接連死亡，截自12月11日上午，共有31隻死亡。
井之頭自然文化園解釋，松鼠飼養館分為A、B兩棟，事件發生在A棟，每棟飼養館有2層籠子、每層5個房間，共10個房間。12月4日，飼育員在松鼠飼養館A棟捕捉了40 隻松鼠，並替牠們滴驅蟲藥，藉此消滅松鼠身上的寄生蟲。接著，園方在每個籠舍也噴灑殺蟲劑，最後將40隻松鼠放回籠內。
短短48小時不到，松鼠接連出現抽搐、嘔吐等症狀，短時間內即死亡。雖然園方緊急請獸醫前來處置，但仍有31隻動物死亡。園方解釋：「過去曾使用過這三種化學驅蟲藥，但未曾同時使用。雖然我們都按照說明書使用驅蟲藥，但也不能排除中毒的可能性。」目前，松鼠的屍體已經被送往外部實驗室，準備進行化驗。
園方強調：「目前我們已經積極調查松鼠的死亡原因，同時也會持續觀察存活的松鼠，對於此事件導致大家擔心，我們深表歉意」。目前松鼠飼養館已經重新清潔，並通過安全檢查，民眾仍可以見到倖存的松鼠。
日本松鼠為日本特有種，分佈在本州、四國和九州，體長 18至22公分，體重 200-310 克，牠們主要在樹上活動，以核桃和昆蟲為食。日本松鼠是日本三種樹棲齧齒動物之一，另外兩個物種為日本鼯鼠（momonga）和白頰鼯鼠 (Japanese giant flying squirrel)。
雖然日本松鼠整體族群狀況健康，但近年四國的松鼠數量銳減、九州的族群數量則逼近滅種，目前科學家認為影響松鼠族群數量的主要因素，是人類開發使森林破碎化。
