記者吳昱賢／綜合報導
去（2023）年6月，新加坡政府宣布將在2024年10月結束長達180年的賽馬競速，並將關閉新加坡唯一的賽馬俱樂部「新加坡賽馬公會」（Singapore Turf Club，以下簡稱STC）。而這只是賽馬產業式微的縮影，隨著疫情影響、人們娛樂型態改變，各國的賽馬入場人數都屢創新低，澳門同樣在近期宣布關閉賽馬會，4月1日正式走入歷史。
繼去年新加坡宣布賽馬產業將走入歷史後，澳門也步上新加坡的後塵。澳門賽馬會因經營困難，難以負荷97.5億的債務而申請解散，澳門政府於今年1月宣布同意澳門賽馬會提前18年解除專營合約。最後一場賽事訂在3月31日，馬會需依法處理約600名員工的權益，以及用1年時間協助馬主將約289隻現役及退役馬匹運離澳門；政府則會收回賽馬場土地，撥入政府土地儲備並重新規劃，並表明不會再用於賽馬或其他賭博項目。
3月31日是澳門的最後一場賽馬比賽，雖然有不少專程從中國、香港來的觀眾，但入場人數仍寥寥可數，也不難看見賽馬產業的衰敗。
由於澳門賽馬會早在半年前就提出申請，政府卻在今年1月才公告，令不少馬主錯愕，再加上政府核定賽馬會不必支付違約金，引發部分民眾不滿。對此，行政法務司司長張永春強調：「賽馬運動在全球已日漸式微。澳門賽馬吸引力不斷降低，2021 年平均每個賽馬日入場人數 701 人，2023 年每日只剩 492 人，連投注金額都屢創新低。」張永春指出，全世界只有香港的賽馬活動仍有淨收益，但那是「特殊環境及條件所創造」。
對比同樣走入歷史的新加坡賽馬，2010年至2019年期間，在Covid-19大流行之前，每場比賽的平均觀眾人數從約11,000人下降到約6,000人；當賽馬場2022年4月重新開放，每場比賽的平均上座率僅有為2,600人，還不到疫情前的一半。新加坡賽馬會也證實，賽馬式微已是「全球趨勢」。
澳門是亞洲賽馬活動的發源地，最早可以追溯到17世紀，當時是社會菁英階層最愛的活動，通常在婚禮、壽宴之類的慶典舉辦，澳門賽馬全盛時期曾有1,200匹馬，如今只剩下289匹。而現在這些馬該何去何從，也成為一大問題。
養馬30多年的馬主譚偉霖向《香港01》透露，他在澳門有八匹馬，4月1號他會陸續把賽馬送至鄰近的馬來西亞繼續比賽。現在仍有賽馬比賽的國家地區有香港、日本、馬來西亞、韓國等，而每個國家都有相關的申請規定，比如香港僅接受獲得特定世界排名的賽馬、澳洲一個月只允許8匹賽馬等，若馬主希望愛馬繼續比賽，最可行的方案仍是到馬來西亞。
不過由於今年10月新加坡也將關閉馬場，屆時將有700匹賽馬待安置，馬來西亞賽馬俱樂部計畫興建一個新的馬廄來容納新加坡的賽馬，不過僅能容量200匹賽馬，恐怕無力接收新加坡、澳門兩地加起來近千隻的賽馬。
對此，澳門市政署管理委員會委員吳秀虹透露，澳門政府已跟中國內地商議，馬匹可送交中國內地進行馬術用途。張永春則補充，政府容許馬會使用馬場設施，馬主也可自行選擇不同安置方案，但明年 4 月 1 日前所有馬匹須全數運離澳門。
