記者吳昱賢／綜合報導
不論是君主登基、誕辰，亦或是皇室成員的婚禮，任何英國皇室的重大時刻，都能看見英國皇家騎兵隊的身影。雖然現代軍事已不需要使用馬匹，但英國軍隊仍保留這項傳統，每天有超過150匹馬在英國街頭接受訓練。不過最近有5匹軍馬受到驚嚇在倫敦市區狂奔，撞上行駛中的汽車、公車。目前有兩匹馬「傷勢不樂觀」，但軍方強調現階段「絕對不會進行安樂死」。
綜合外媒報導，這些馬本來在貝爾格拉維亞（Belgravia）區排練，但由於附近工地傳出巨響，馬匹受驚逃跑，在街頭中橫衝直撞，造成4人受傷，包括3名騎兵與1名單車騎士，目前傷者皆無大礙，騎兵預計可在下月重返崗位。
軍方表示，有7匹軍馬受到驚嚇，有5匹試圖逃跑，其中4匹一度走失，牠們的名字分別是Vida、Trojan、Quaker與Tennyson。而Vida和Quaker奔馳的速度極快，不少民眾目擊牠們一齊在倫敦街頭狂奔時發生的意外：Quaker在轉彎時撞上一輛計程車，並闖紅燈「逆向行駛」；Vida則撞上雙層巴士，車前擋風玻璃全碎，牠身上滿是鮮血，兩匹馬在距離訓練場地8 公里處被安撫制止並送醫。
國防採購大臣詹姆斯（James Cartlidge）指出：「三匹馬狀況良好，兩匹撞傷的馬情況較嚴重，我們將密切關注牠們的狀況並隨時跟大家報告。不過據我了解，所有馬匹都沒有生命危險。」
軍方發言人表示，Vida有嚴重撕裂傷，目前無法確定日後能否重返軍職，接受手術後正在靜養；Quaker的傷勢更不樂觀，目前還在馬匹專科醫院接受治療。其餘馬匹已經回到軍營，仍在密切觀察中，發言人指出：「無需接受手術的馬會在適當時機返回工作崗位。而Vida和Quaker的傷勢較嚴重，現在談論後續處置還太早。」
同時軍方也強調立場：「現階段我們不會將任何馬匹安樂死。」一名不具名的軍方人士向《獨立報》透露，目前軍方正在考慮多間安置馬匹的組織，如果出事的軍馬無法重返工作崗位，會讓牠們在庇護所內安養天年。長期關心馬匹動物福利、創立於1886年的老牌動保團體The Horse Trust也向軍方喊話：「我們是研究、照顧馬匹的專家，我們的庇護所也有許多從軍方退休的馬匹，並有許多善心民眾願意領養和照顧這些老馬。如果英國軍方有需求，歡迎他們將馬匹送過來。」
英國皇家騎兵隊近期在為6月舉行的英王查里斯三世（King Charles III）壽誕典禮作準備，每天有超過150匹馬在倫敦接受訓練。詹姆斯認為，這起軍馬受傷事件屬於特殊個案，他說：「我向所有民眾保證，這是特殊狀況。不幸的是，事情還是發生了，但幸好民眾沒有受傷，財物損失也已經降到最低。我們會繼續避免軍馬發生類似情況，也請各位民眾不要在馬匹附近發出巨大聲響。」
