記者 吳昱賢／綜合報導
加拿大卑詩省一座鴕鳥農場因爆發禽流感疫情，被政府下令撲殺超過400隻鴕鳥，引發社會激烈爭議。支持者包括動物保護人士、美國前總統川普的盟友，甚至有人發出死亡威脅，令當地小鎮陷入緊張氛圍。
加拿大食品檢驗局（Canadian Food Inspection Agency, CFIA）今年5月要求「環球鴕鳥農場」（Universal Ostrich Farms）撲殺全場鴕鳥，以防止H5N1禽流感蔓延。此前已有69隻鴕鳥因類流感症狀死亡。然而，本週三加拿大最高法院宣布暫緩執行撲殺令，將決定是否正式受理此案。
農場經營者與支持者認為，多數鴕鳥在1月疫情後已恢復健康，甚至可能產生群體免疫，質疑撲殺命令過於嚴苛。他們也批評政府檢驗範圍不足，呼籲重新檢測。
動保團體對此採取不同態度。卑詩省防虐動物協會（BC SPCA）聲明指出，禽流感對動物與公共衛生都是嚴重威脅，由於缺乏有效治療，一旦禽鳥被確認感染，農場動物往往會被安樂死以減少痛苦並防止疾病擴散，而過去雞、鴨、鵝等禽鳥也採取相同措施。他們強調自己沒有權力干預 CFIA 的決定，但要求「任何安樂死必須人道，確保恐懼、疼痛與焦慮降到最低」。同時也承認撲殺會對社區和飼主造成深遠影響，呼籲未來應改善禽鳥管理，避免類似悲劇重演。
溫哥華人道協會（Vancouver Humane Society, VHS）則持更批判態度，呼籲 CFIA 與農場「以善意、科學和人道原則」合作，尋找撲殺以外的替代方案。VHS 表示：「若鴕鳥能夠有機會在沒有傷害與剝削的情況下生活，我們支持任何能保護牠們健康與福祉的努力。」他們將鴕鳥視為「具有生命與價值的個體」，強調應以同情為核心來處理此事。
意外的是，此事件還獲得川普陣營高層聲援。美國衛生部長小羅伯特・甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.）、前電視名醫梅梅特・奧茲（Mehmet Oz）以及億萬富豪約翰・卡西馬提迪斯（John Catsimatidis）都曾向加拿大政府施壓，要求撤銷撲殺令。美國保守派評論員克里斯・桑德斯（Chris Sanders）甚至提出，願意將鴕鳥轉移至美國牧場飼養。
本週二，農場共同經營者凱倫・艾斯珀森（Karen Espersen）與其女兒凱蒂・帕西特尼（Katie Pasitney）因阻撓檢驗員進入農場，被加拿大皇家騎警逮捕。警方隨後以乾草堆築起3公尺高屏障，封鎖鴕鳥圈地並接管現場。當晚部分乾草堆遭縱火，幸而迅速撲滅。
農場支持者則持續透過社群媒體直播現場情況，質疑禽流感疫情的真實性，並將政府行動形容為「屠殺」。警方指出，已有多家合作公司因被誤指參與撲殺而遭受騷擾、恐嚇甚至死亡威脅，對地方社區造成嚴重影響。
加拿大聯邦政府重申，採取「撲殺根除」（stamping out）政策符合世界衛生組織（WHO）的防疫指引，目的是阻止禽流感擴散至家禽產業甚至人類。
然而，達爾豪西大學（Dalhousie University）生物倫理學者安德魯・芬頓（Andrew Fenton）指出，圍繞此案的政治化語言與反科學言論，類似新冠疫情期間的反疫苗運動，恐削弱大眾對公衛體系的信任。他同時認為，農場方面要求重新檢測的呼聲「合理」，若食品檢驗局願意再做檢測，或有助恢復公信力。
目前最高法院已暫緩執行撲殺，後續是否繼續實施，將取決於法院是否正式受理此案。此事件不僅牽動動物防疫政策，更牽連跨國政治、原住民族權益與社會信任問題，加拿大社會正緊盯司法與政府下一步決定。
