記者 李娉婷/報導
獅子被稱為萬獸之王，卻也無法倖免於人類的傷害，在南非，為了觀光及狩獵需求，「獅子養殖」已經成為一個龐大的產業，多年來道德與動物福利的爭議不斷。近日，南非掠食者協會（South African Predator Association）一名理事會成員所擁有的養殖場照片曝光，許多獅子全身長滿疥癬、生活在擁擠的環境中，悲慘的處境讓人難以想像這些動物竟是獅子！
南非共有200多個獅子養殖場，圈養約1.2萬隻獅子，除了成年獅子可作為狩獵用途外，年幼的獅子也會被業者偽裝成「孤兒」，在出生後幾天就被迫與母親分離，送到旅遊景點讓來自世界各地的志工照顧餵養，人們可以體驗到撫摸、餵食、與獅子一起散步自拍等「活動」，一旦小獅子長大，對人來說過於危險，牠們又會賣到狩獵或藥用產業，被人殺死，而這些人工飼養的獅子是被用在「籬內狩獵」（canned hunting），動物完全沒有逃脫的可能。
國際人道協會（HSI）將此稱為「依偎騙局」（snuggle scam），而獅子養殖場則是這個騙局的一部分，它們為旅遊景點提供幼獅，「南非的獅子養殖業是一個從搖籃到墳墓的剝削循環」HSI非洲分部野生動物主任德爾辛克（Audrey Delsink）說道。
近日，HSI公布了一組匿名提供的照片，在南非西北省的Pienika養殖場中，獅子的動物福利嚴重被忽視，其中2隻帶有神經系統疾病的幼獅被沒收，其他獅子則患有嚴重的疥癬。Pienika養殖場被認為是由南非掠食者協會的史坦曼（Jan Steinman）所擁有，在南非全國防止虐待動物協會（National Council of SPCAs, NSPCA）上個月進行的調查中，該養殖場共有108隻獅子，以及一些獰貓、老虎和豹，動物們都生活在可怕的環境中。
NSPCA的資深檢查員伍爾特（Douglas Wolhuter）表示，Pienika養殖場的圍欄及生活空間過小，且沒有供水給動物，骯髒的環境也讓寄生蟲有機可趁，除了2隻有神經系統疾病、無法行走的幼獅外，還有27隻獅子感染疥癬，而獰貓則有肥胖的問題，無法適當地自我清潔。
德爾辛克指出，去（2018）年8月由南非議會召開的研討會已揭露了獅子養殖業的監管不力，並充滿了道德與動物福利問題，而在Pienika養殖場發現的暴行就是最好的證據。多年來，南非掠食者協會一直大力支持獅子養殖業，並在去年的研討會中聲稱，其成員對於育種和狩獵規範有很高的標準，這些設施不存在動物福利問題，如今成員之一卻違反了數條規定，為此，NSPCA在5月2日對養殖場所有人史坦曼以違反南非《動物保護法》提出刑事告訴。
德爾辛克表示：「面對大量違反動物福利的暴行、非法活動的證據，以及該產業提出的虛假標準，南非政府不能袖手旁觀。我們要求政府結束這個產業，這是讓南非的國家品牌價值從這個重大禍害中恢復的唯一途徑。」而目前Pienika養殖場中的獅子命運還無法確定，需要取決於法律程序的結果，HSI表示，即使NSPCA能夠證明養殖場的嚴重不當飼養，以至於能將所有動物沒收，但目前南非也沒有能夠立即吸收如此大量獅子、且信譽良好的設施，這些受害獅子也因為人工圈養失去獨立生存能力，無法直接野放。
