記者 李娉婷/報導
近年來，在商業炒作下，中國對以驢皮煉製而成的「阿膠」需求大增，導致非洲毛驢交易興起，但也造成了許多問題，並產生大量的偷竊及虐待動物行為。為此，已有多個非洲國家禁止驢皮出口，動保團體不斷呼籲肯亞也跟進，月前還有農業組織發布報告指出，不受控制的屠宰量將使肯亞的驢子在2023年消失，但近日肯亞政府卻在爭議中，與中國簽訂貿易協議，繼續開闢驢皮市場！
驢子在非洲本是作為運輸工具使用，許多家庭仰賴牠們維持生計，在中國對驢皮的需求下，近年來非洲毛驢交易興起、價格上漲，造成許多經濟問題；越來越多的屠宰場，也衍生環境污染問題；甚至有許多不肖民眾開始偷驢私宰。自2016年起，就有非洲國家開始禁止毛驢出口，如今已有14個非洲國家禁止驢皮出口，或直接關閉中資毛驢屠宰場，包括塞內加爾、波札那、尼日、馬利、布吉納法索、坦尚尼亞、烏干達等。
而肯亞卻為了迎合市場需求，在過去三年中，新建了三家毛驢屠宰場，甚至還會接收周邊其他禁止出口驢皮國家的驢子，在每天都有大量驢子被宰殺、動物繁殖速度跟不上需求的情況下，許多動保團體不斷呼籲肯亞應該加入其他非洲國家的行列，採取行動關閉屠宰場。
上（6）月，由肯亞政府設立的肯亞農業及畜牧業研究組織（The Kenya Agricultural and Livestock Research Organisation, KALRO）也發布研究報告，指出2016年至2018年獲得許可的四間屠宰場，在不受控制的屠宰下，將使得肯亞的驢子在未來四年內消失：數據顯示，2016年肯亞合法屠宰的驢隻數量為20,768，約為肯亞驢口的1%；但到了去（2018）年，驢隻屠宰量達159,631，佔驢口的8.1%。KALRO表示，儘管歷年來的驢口比例被假設為維持不變，但遭到濫宰的母驢比例為38%，有10%是懷孕驢，導致了驢口成長率的崩潰。
報告指出，驢的年平均屠宰率為5.1%，是驢口成長率的五倍，若按照目前的屠宰率來滿足飆升的出口需求，以及無法提升的生殖率，到了2023年，肯亞的驢口將會消失。KALRO建議肯亞政府，應規範用於出口的驢隻屠宰，直到育種計劃已實施到能確保驢口的永續性。
不過，這些建議並沒有對肯亞政府產生影響，7月底，在動物福利倡導者的抗議下，肯亞農業、畜牧、漁業及灌溉部卻宣布，已經就開闢驢皮市場與中國簽署了協議！
驢、馬、騾等動物的福利倡議組織Brooke East Africa執行長奧欽（Fred Ochieng）表示：「統計數據清楚地顯示了驢口的趨勢和挑戰，肯亞政府知道這些事實，我們一直在與他們合作，了解該國驢隻屠宰的可行性，但同一政府卻簽署了協議」奧欽也警告，持續進行驢皮貿易的後果之一，將導致肯亞與鄰國的外交爭端增加——因為跨國的動物竊盜案。
奧欽認為，進一步的開放出口市場，意味著肯亞政府將不得不核准更多的屠宰場，從而使情況變得更糟。
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