記者 吳昱賢／報導
近年來隨著城市擴張，人們與野生動物的距離越來越近，農場工業化的發展下，經濟動物的健康與否，也嚴重影響人們的健康與生活。根據澳洲科學家所述，有四分之三的新興傳染病來自於動物，因此澳洲政府近期出資，計畫將東南亞的農場獸醫培訓成「動物疾病偵探」，希望阻止下一次致命的大流行。
綜合外媒報導，該計畫由澳洲外交和貿易部資助，耗資430萬美元，由雪梨大學的研究人員領導，預計找來澳洲、紐西蘭和亞太地區獸醫學校的40名專家針對東南亞11個國家的動物工作者及獸醫進行培訓，希望將他們培養成「動物疾病偵探」，學會監測方法、改善動物生活環境、調查動物疾病等技能。
該項目的主導人之一Navneet Dhand副教授說：「我們將培訓動物疾病偵探，學習類似警探的知識，因為四分之三的新興傳染病，如新型冠狀病毒等疾病都來自動物，這意味著牠們會從特定動物身上傳播給人類。」Dhand教授指出，該項計畫希望能在重大疫情爆發前檢測出病原體，並向當局發出警報，以挽救廣大動物和人類的生命。
同樣來自雪梨大學的Jenny-Ann Toribio教授則說明了這項計畫的重要性，及為何近年來人畜共通疾病越來越常見。Jenny-Ann表示：「亞太地區是公認傳染病傳播和出現的熱點地區，除了人口高密度外，集約化的養殖業侵蝕了野生動物的棲息地，亞洲更有許多活體動物的買賣市場。」
Toribio教授說，這個項目是要培養與動物、養殖戶互動的人員，讓他們有快速檢測、發現動物異狀的能力，並且促使政府將部分資訊回饋到產業鏈上，從根本上改變集約化養殖業。
來自菲律賓獸醫流行病學家學院的Carolyn Benigno認為，該項目只要透過將教材標準化，同時保留各國的文化背景與實際情況，就能培養出各國及時應對突發疾病的能力。
目前計畫將在柬埔寨、斐濟、印尼、寮國、緬甸、巴布亞紐幾內亞、菲律賓、所羅門群島、東帝汶、瓦努阿圖和越南實施三年，聯盟中有包括澳洲、紐西蘭優秀的獸醫師及流行病學家，預計將和世界衛生組織、聯合國糧食及農業組織、美國疾病控制中心合作，制定並永續的培訓計畫，不只是為了幫助人類，更要讓動物生活在乾淨、舒服、健康的環境之中。
