記者 吳昱賢／報導
「活體出口」不僅容易造成動物在運送過程中死亡，燥熱、骯髒的環境更成為疾病的溫床。然而，雖然澳洲早已立法禁止在北半球夏天活體出口，近期卻批准了5.6萬隻羊出口至中東。一名在世界衛生組織處理COVID-19小組的澳洲流行病學家就警告：「活體出口必須停止！」
綜合外媒報導，2018年5月，澳洲政府因應國內輿論，對活體出口制定了多項規範，並祭出更嚴厲的懲罰措施，其中一項為禁止國內在北半球夏季進行活體出口。然而，近期澳洲政府卻批准了5.6萬隻羊出口至中東的許可。此舉引發許多動保團體、學者的不滿，更有人發起請願，要求澳洲業部在北半球的夏季堅持禁止活體動物出口。
對此，在世界衛生組織工作的澳洲流行病學家Marylouise McLaws表達強烈不滿，她在接受澳洲電視台「60分鐘」節目採訪時表示：「用於屠宰的活體出口已經到了無法安全的階段，這些活體動物貿易必須停止。」
McLaws是世界衛生組織衛生緊急計畫專家諮詢小組成員，負責新冠病毒的相關分析與建議。她感嘆地說，她知道這段呼籲在澳洲不會受到歡迎，因為澳洲每年出口大量的牛、羊至其他國家，她說：「我知道這種情況不會改變，直到下次動物在運往其他國家時，爆發了某種可怕的疾病，人們才會意識到活體出口的危險性。若活體出口持續進行，流行病有天會發生的。」
以色列是澳洲近期出口的大戶之一，從今年1月至7月底，澳洲活體出口了2.2萬多頭牛，1.4萬隻羊，以色列在2018年也曾經討論過法案，爭取3年內禁止從澳洲、歐洲進口活體羊、牛，但該法案因以色列國內的大選而被不斷推遲。目前有六項關於該議題的法案正在排隊等待議會審議討論。
今年5月，以色列審計單位公開了進口活體動物的相關報告，證實了近年來對活體運輸的眾多批評──船隻的狀況往往很差、通風不足、溫度高、濕度大，動物被迫生活在自己的排泄物中，潮濕的墊料許久才更換，動物長時間處於飢渴、飢餓的狀態，更有無數動物在過程中因此喪命。然而，報告中也坦言，不管澳洲、以色列都沒有採取任何措施，確保類似事件不再發生。
