記者 李娉婷/報導
水貂是易感Covid-19的動物之一，自4月底荷蘭傳出首起水貂感染案例以來，世界有多地的養殖場陸續傳出感染消息，大量水貂遭到撲殺，而現在，丹麥確診水貂身上的病毒甚至發生變異，讓丹麥政府在週三（4日）宣布，為防止病毒擴散、影響未來疫苗效用，將撲殺境內所有養殖水貂，而丹麥作為歐洲最大的貂皮生產國，預計撲殺數量可能高達1,700萬隻！
11月4日，丹麥首相佛瑞德里克森（Mette Frederiksen）在記者會上宣布，將撲殺全國1000多個養殖場的水貂，因為確診水貂身上的病毒發生了變異，她引用了一份政府報告表示，這種變異病毒被發現會削弱人體形成抗體的能力，若病毒擴散，可能會對未來疫苗的有效性構成風險。丹麥政府已經向世界衛生組織（WHO）通報病毒突變的消息，據媒體報導，丹麥已經有207間水貂養殖場感染Covid-19，其中至少發現了5例新病毒株，並有12個人感染了變異的病毒。
佛瑞德里克森稱目前的情況「非常非常嚴重」，她表示是以沉重的心情做出這項決定，但根據衛生當局的建議，這是必要的，「我們對本國民眾負有重大的責任，但隨著現在發現的變異，我們對世界其他地區也負有更大責任」。
丹麥是歐洲最大的貂皮生產國，約佔世界貂皮產量的40%，主要出口市場是中國和香港，根據丹麥統計局的數據，該國約有4,000人任職於水貂產業，去（2019）年出口了價值近8億美元的貂皮，總計約2,450萬張皮草。
丹麥有超過1,000間水貂養殖場，動物在養數量在1,500萬至1,700萬隻之間，儘管丹麥自6月以來一直在努力撲殺受感染的動物，但該國的水貂養殖場仍持續爆發疫情。據丹麥政府估計，撲殺全國的水貂可能會花上50億克朗（約7.85億美元），警察和軍隊人員將協助執行，此外，政府也已承諾會賠償農民。
丹麥奧胡斯大學（Aarhus University）的獸醫和野生動物醫學教授Christian Sonne表示，他認為撲殺水貂作為預防措施是一個明智的決定，可以防止將來爆發更難控制的疫情。Sonne上週才作為共同作者，在《科學》（Science）期刊上發表了一封信，呼籲撲殺水貂，文章中寫道：「中國、丹麥和波蘭應支持並擴大水貂生產的即刻、全面禁令。」
全球每年因皮草需求養殖超過5,000萬隻水貂，主要生產國為中國、丹麥、波蘭和荷蘭。目前荷蘭、丹麥、西班牙、瑞典和美國的水貂養殖場都有疫情發生，儘管水貂最初是從人類身上感染病毒，但在荷蘭和丹麥，病毒似乎已經開始了新的傳染途徑——從水貂傳給人類。
丹麥皮草養殖者協會（Danish Fur Breeders Association）稱政府的這項決定相當於敲響該國皮草產業的喪鐘，主席Tage Pedersen說：「當然，我們絕對不能成為新的疾病大流行的根源。我們不知道評估和風險的專業依據……但政府的決定對整個產業和丹麥來說都是一場災難。」
而動物權利組織則對丹麥政府的決定表示歡迎，並呼籲全面禁止這項「過時的」產業，國際人道協會（Humane Society International, HSI）的Joanna Swabe說：「儘管不是禁止皮草養殖的禁令，但這項行動標誌著丹麥皮草養殖場內被限制在小籠子裡的數百萬隻動物的痛苦已經結束。」倡議組織丹麥動物保護（Animal Protection Denmark）則建議政府採取長期解決方案，「正確的決定是完全結束水貂養殖，並幫助農民從事其他不會危害公共衛生和動物福利的職業。」
