記者 李娉婷/報導
在丹麥的養殖場爆發新冠病毒疫情後，該國大規模撲殺了數百萬隻水貂，讓歐洲的皮草產業重新成為人們關注的焦點，作為歐洲最大皮草生產國的丹麥，除了打算撲殺全國的養殖水貂外，甚至正在擬議於2022年實施養殖禁令，為此，全球最大的皮草拍賣行哥本哈根皮草（Kopenhagen Fur）宣布，將逐步縮減公司規模，在未來的2-3年內關閉！
本（11）月初，由於擔心與水貂相關的變異病毒株會影響到未來疫苗的效力，丹麥首相佛瑞德里克森（Mette Frederiksen）宣布將撲殺全國所有水貂，數量高達1,700萬隻，儘管撲殺令存在法源依據問題，丹麥農業部長也為此辭職，但產業走向末路似乎已成定局——儘管賠償的談判仍在進行中，但政府擬議的2022年水貂養殖禁令已經獲得了議會的支持。
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《BBC》報導，據丹麥當局表示，受感染的288間養殖場都已完成撲殺作業，動物數量約有1,000萬隻；而未檢測到感染的養殖場中，據信大多數的水貂也已被撲殺。短時間內，丹麥的皮草產業幾乎被淘汰，大約有6,000個工作機會處於危險之中，丹麥皮草養殖者協會（Danish Fur Breeders Association）主席Tage Pedersen說：「事實上，這是皮草產業的永久關閉和清算。這不僅影響水貂養殖者，而且影響整個社區。」
全球最大的皮草拍賣行哥本哈根皮草更是宣布，將逐步縮減公司規模，在2到3年內「控制關閉」，直到本季的皮草和較舊的庫存賣完為止。哥本哈根皮草表示，他們預計在未來幾週內從禁區外的健康養殖場獲得約5-600萬張丹麥皮草，這些皮草將在2021年的四次拍賣會中提供，此外，還有去年未賣出的600萬張皮草，以及其他國家生產的數百萬張皮草。該公司指出，2021年的拍賣季仍完全正常，2022年預計也能舉行拍賣會，2023年則可能會有一兩次拍賣。
哥本哈根皮草是產業的巨頭，成千上萬的買家——大多來自中國——曾經蜂擁至在丹麥首都舉行的拍賣會，去年就交易了2,500萬張丹麥和外國皮草。但即使在疫情大流行之前，皮草業的前景也並不樂觀，十年前，隨著中國的收入成長，對奢侈品的需求推動了皮草貿易的繁榮，2013年時，哥本哈根皮草賣出了約20億美元的皮草，全球貂皮總產值高達43億美元。
在這樣的情況下，每張貂皮可賣超過90美元，然而泡沫很快就破碎，去年的價格僅有三分之一，丹麥的農民為了賺錢而辛苦掙扎，其他地方的農民也是如此。儘管中國是全球最大的皮草進口國，但它同時也是主要的生產國，丹麥皇家美術學院（Royal Danish Academy）副教授Else Skjold說，這種競爭讓皮草的價格下降，「很多新農民進入了市場，所以皮草簡直就是氾濫了。」
歐洲有大量的皮草養殖場，根據產業組織歐洲皮草（Fur Europe）的資料，2018年時，在24個歐洲國家共有4,350間皮草養殖場，在丹麥之後，歐洲皮草產量最多的國家分別為波蘭、荷蘭、芬蘭、立陶宛和希臘，此外，美國、加拿大和俄羅斯也都設有皮草養殖場。
而自從丹麥開始撲殺水貂，皮草的價格就飆升了，因為丹麥至少佔全球水貂貿易的四分之一，國際皮草協會（The International Fur Federation, IFF）執行長Mark Oaten說：「人們擔心產品可能會短缺。」
Skjold則認為，外國的競爭對手將填補這片空白，她說：「我猜，他們將投入巨資擴大中國的水貂養殖」，而儘管皮草養殖有爭議，但她認為丹麥養殖場的標準很高，丹麥退出的結果之一，是動物福利可能會惡化，「我們將會在管理和控制較少的國家看到養殖場。」
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雖然歐洲消費者開始放棄皮草，但中國消費者取代了他們，Skjold說：「在2000年代，你可以看到中國市場在成長，皮草代表著進入中產階級。」Oaten則表示，亞洲現在佔皮草銷售的35-40%，除了中國外，韓國是另一個主要市場，趨勢也從高成本的皮草外套轉向了價格適中的皮草飾邊，在日常服裝上就可看見。
不過，中國市場也正在衰退，甚至在Covid-19之前，消費者的支出就已因為經濟放緩而下降，Oaten說，中國的奢侈品支出在過去三年中確實有所下降。專門研究奢侈服裝和美妝的策略顧問Veronica Wang說：「整個產業都在掙扎，即使在中國，今年也有很多皮草公司倒閉。」她補充表示，中國年輕人對皮草的需求正在發生變化，「我們知道，和前幾代人相比，這些年輕的消費者，尤其是Z世代，具有更高的社會責任感——我們確實看到這種趨勢已經開始。」
