記者 李娉婷/報導
從土耳其東部到西伯利亞和印尼，老虎過去曾在亞洲大部分地區被發現，但如今牠們的生活範圍降到歷史分佈的6%，而在這些地區中，有許多甚至不再將老虎視為自由的野生動物，只是將牠們當作賺錢用的產品。
英國安格里亞魯斯金大學（Anglia Ruskin University）的生態旅遊首席講師Simon Evans花了十多年的時間拜訪亞洲四個國家的「老虎養殖場」，目前正在撰寫一本關於圈養和野外老虎不同價值衡量方式的書籍，他指出，在這些農場設施，老虎死了之後的價值比活著更高。
在這類老虎養殖場中，動物的價值源自將牠們身體的各部位作為藥材、食物或裝飾品，Evans表示，在他走訪的東亞和東南亞部分地區，老虎可以「瓶裝出售」——在工業化的養殖中心，虎骨酒被公開販售，這種藥酒據傳能治療關節炎、風濕病甚至陽萎。此外，老虎也可以被放在餐盤上，牠們被煮熟，成為渴望展示自己社會地位的富商和官僚餐桌上的菜餚，在鋪著昂貴虎皮地毯的餐廳被吃下肚。
目前約有8,000隻老虎被圈養在中國、寮國、泰國和越南的約200間農場中，飼養環境通常相當駭人，許多老虎被養在簡陋、小型的水泥圍欄中，空間完全不足以讓動物進行任何最簡單的運動，Evans指出，為取得骨頭而飼養的老虎常常營養不良、被故意餓死，在中國北方的一個老虎公園，就有工作人員告訴他：「不管怎麼說，牠們會變成骨頭，只是一袋骨頭，誰在乎牠們活著時的樣子？」
為了肉用需求被飼養的老虎則遭受不同命運，牠們會被強制養到盡可能的胖，因為牠們的價格是透過重量來衡量，在這些老虎的生命盡頭，許多幾乎已經站不起來，他們的腹部下垂，貼近地板，而皮就是皮，只要老虎沒有受傷，無論曾經包裹在其中的生命體重如何，它都仍然有價值。Evans表示，灌食老虎是一項很新的但正在成長的趨勢。
Evans另指出，儘管養殖老虎的大部分價值是在死後獲得，但經營者仍設法榨出老虎一生中可獲得的每一筆收入，他歸納出養殖老虎一生有三個不同的階段，分別是繁殖、表演和收成，動物死後則進入生產產品的第四階段，簡單來說，這些設施只是快速繁殖的工業化農場，為高價位奢侈產品提供原料。
而老虎在這條生產線的輸送帶上，提供穩定的幼虎，小老虎出生後很快就會和母親分開，好讓老虎媽媽儘快準備下一次生產，小老虎則會被移到互動區，遊客可以付費擁抱和餵食牠們，進而拍出能在社群媒體上獲得許多關注的照片。
在泰國的芭達雅（Pattaya）附近的一間「老虎動物園」，Evans親眼看到了穿著豬皮外套的小老虎正在吸母豬的奶，不遠處，一隻母老虎則成了穿著虎皮外套的小豬的奶媽，園方用了這樣奇怪的策略，來最大化動物的娛樂價值。
在其他地方，Evans看到了再大一些的雄性小老虎和青少年老虎被迫進行馬戲表演，在一個較大的圍欄中，其他老虎被成群展示，遊客可以購買活體動物作為獵物提供給老虎，但事實上，這些人工飼養長大的老虎通常沒有殺死動物的能力，因此那些受傷的獵物會再被移出，經過人工屠宰切成肉塊後再被丟回圍欄。
與此同時，年長一些的雌性小老虎被移到生產線，最後當新一代的老虎出生時，這些年紀較大的動物就進入了「收成」階段，除了骨頭、肉和皮之外，老虎的眼球、鬍鬚、牙齒、爪子甚至陰莖都有市場，幾乎所有的身體部位都具有一定的經濟價值。
Evans表示，老虎養殖已經成了一筆大生意，為了發展，經營者意識到「不斷創新」的重要性，例如最近的一項調查發現寮國一家養殖場生產了粉紅色的虎骨珠寶，這種飾品的特殊顏色是透過活活將老虎去骨而獲得，儘管老虎被麻醉了，但牠們依然還活著，「在這裡，經濟學顯然比倫理學更重要，如果可以獲利，一切似乎都會發生。」
一些產業的支持者認為，合法的圈養動物提供的老虎產品比野生動物的產品更便宜、更永續，進而能夠抑制盜獵行為，使物種得以恢復，但其他人指出，除了這些養殖場的殘酷性外，野生老虎的價格依然比養殖老虎更高，盜獵者還會透過將非法捕獲的老虎賣給半合法的養殖場來「洗產地」，Evans說：「我個人的觀點是，養殖場的做法增加而不是減少了非法販運問題。」
Evans認為，如果要讓野生老虎在其歷史分布範圍再次繁衍，則必須找到確保牠們的價值有所不同、逆轉老虎養殖場方程式的方法，因為在這些地方，老虎死後比活著更有價值。
