記者 吳昱賢／報導
長期被視為「動保模範生」的英國，每天竟有數百萬次的虐待動物非法行為？10月21日，英國有14個動保團體聯合發表公開信，指出英國多數屠宰場仍然用手抓雞腳倒吊的方式進行屠宰，此舉會使雞的肺部受到壓迫，也違反了《動物福利法》。動保團體呼籲政府應該嚴格執法，別讓法律「有名無實」。
綜合外媒報導，10月21日14個英國的動保團體發表一封公開信給了英國環境、食品和農村事務部（Defra）部長Zac Goldsmith，呼籲政府妥善執行人道屠宰法規。信中提到，根據2006年通過的《動物福利法》，農民不得用頭、耳、角、腿、尾巴或毛髮來抬起或拖拽動物，也不得使用讓動物痛苦的方式進行屠宰，該法令落實了歐盟的相關規範。然而，英國人道聯盟（The Humane League UK）的專員Pru Elliott卻指出：「在英國官方的農民操作守則中，手抓雞腿倒吊屠宰竟被列為可能的處理方式。」他補充，手抓雞腿倒吊屠宰幾乎是養雞業的標準做法，他無奈地說：「當這些雞已經很痛苦的時候，牠們還被抓住腳並被倒吊起來，通常農民會一手拿6隻雞。」
Elliott解釋倒吊對於雞隻的影響：「雞不像我們一樣有橫膈膜，所以被倒吊時牠們的內部器官會擠壓肺部。此外，集中飼養的雞腳和關節都非常脆弱，這種移動方式會造成了牠們巨大的痛苦，政府卻沒有做任何事情阻止。」英國人道聯盟估計，英國每天有310萬隻雞被運往屠宰場，所有商業規模的屠宰場都使用這種手抓雞腳的做法，代表著每天就有數百萬次的違法行為。
動物倡議者協會（Advocates for Animals）的律師Edie Bowles表示：「《動物福利法》的制定是為了保護動物，並儘量減少屠宰過程的壓力。我們不能因為業界普遍違法就忽視法律，政府的指導意見正在鼓勵非法活動。」
那麼人道屠宰的做法是怎麼樣呢？歐洲其他地區的公司已經開始採用由荷蘭動保團體「動物之眼」（Eyes On Animals）開發的漸進式捕捉方法，稱為「直立捕捉法」。這種方法是用雙手抓住雞的身體，緊緊抓住雞的翅膀，然後把雞直立放在運輸箱裡並進行屠宰。英國動物之眼檢查員Nicola Glen表示：「直立捕捉法才是公眾希望和期待的處理動物的方式，這並不複雜。除非政府開始執行法律，否則產業將永遠保持這種狀態。」Nicola說：「英國政府其實是選擇性執法，面對其他動物，法律都是強制執行。如果看到豬和羊等動物被倒吊，人們會感到憤怒，但雞的情況就不一樣了。」
