記者 李娉婷/綜合報導
聯合國糧農組織推廣食用昆蟲已20多年，這種「食物」的蛋白質轉換比肉類更有效率，還有碳排量低、與人類共通疾病少等優點——儘管如此，大部分民眾對於吃蟲仍無法接受，養成食蟲風氣，還需要更多時間和政策的支持。近日，新加坡政府就一口氣批准了16種可供人類安全食用的昆蟲，允許業者進口、製造及販售，讓消費者有更多食品選擇。
新加坡食品局宣布7月8日宣布，即日起允許業者進口、製造及販售16種經評估確定可安全食用的昆蟲，包括四種蟋蟀、兩種蚱蜢、一種蝗蟲和一種蜜蜂的成蟲；三種麵包蟲、一種蠐螬（grub）和一種獨角仙的幼蟲；以及兩種蛾類、一種蠶（包括蠶蛾和蠶等階段）。
根據今年發表在《科學報告》（Scientific Reports）期刊上的一項研究，全球有128個國家會食用昆蟲，大多分布在亞洲國家，其次為墨西哥和和非洲國家；在種類方面，則有2,205種昆蟲被食用。新加坡食品局表示，儘管食用昆蟲在星國仍是相當新的概念，但在亞洲某些國家，昆蟲是存在已久的傳統食物，例如韓國食用蠶蛹、泰國食用蟋蟀。
澳洲昆蟲學家和食品科學家布萊克本（Skye Blackburn）表示，新加坡現在有這麼多核准的食用昆蟲很令人驚奇，他說：「這顯示新加坡對食用昆蟲的態度，比我們想像的還要更開放一點」。截至今日，歐盟批准的可食用昆蟲有4種，澳洲有3種，台灣也是只有4種。
吃蟲的接受度那麼低，為什麼還要推廣它們呢？問題還是回到我們所生活的環境：因為現在是氣候的關鍵時刻，而昆蟲是比牲畜更永續的蛋白質來源。據聯合國糧農組織的說法，要生產相同數量的蛋白質，蟋蟀需要的飼料比牛少6倍，比羊少4倍，比豬和雞少2倍。
那麼，我們該怎麼說服人們食用昆蟲呢？布萊克本表示，可以讓人們提問，並教導孩子如何吃蟲。她說，她最受歡迎的產品之一，是用蟋蟀製成的玉米片，它們現在作為健康零食，已經在澳洲1,000間學生餐廳上架販售。
雖然昆蟲在星國的市場接受度還有待觀察，但目前新加坡一間名為「螃蟹之家」（House of Seafood）的連鎖餐廳已經準備推出30道昆蟲料理，包括用蠶和蟋蟀點綴的壽司、用大麥蟲（又名超級麵包蟲）裝飾的鹹蛋蟹，以及肉丸蟲串。這些菜色會讓你想試試看嗎？如果你就在附近，歡迎前往挑戰！
