記者 吳昱賢／綜合報導
2019年「素食」在歐美地區成為流行，有仿真口感、外觀的植物性產品因應而生，植物肉、植物奶受到廣大消費者喜愛。然而，歐洲和南非都有畜牧業者提出抗議，要求限制植物性食品公司的詞彙使用，法國便在2022年修法限制植物肉不得使用「肉排」（steak）或「香腸」（sausage）等詞彙。不過現在，歐盟法院推翻法國禁令，植物性產品製造商成功扳回一城。
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2024年10月4日，歐盟法院裁定法國政府限制植物性食品使用「肉排」、「香腸」、「培根」等傳統肉類名稱的禁令，違反歐盟法律。這場爭議的核心涉及植物性食品製造商、素食團體以及畜牧業之間的激烈角力。
法國作為歐洲最大的畜牧國家之一，其畜牧業對國內經濟與文化有著深遠的影響。然而，隨著植物性蛋白產品的興起，傳統畜牧業感受到來自素食、植物性產品的競爭壓力。根據法國政府的說法，該禁令的初衷是防止消費者在購買時對產品產生混淆，誤以為「素食肉排」、「植物性肉排」等名稱的產品是動物產品。法國政府在2022年和2024年先後頒布了法令，「肉排」、「香腸」等詞彙僅可用在動物產品上，這項政策受到畜牧業強烈支持。
法國畜牧業遊說團體Interbev是禁令推行的一大功臣，從最初倡議、草案撰寫，到議員投票，Interbev利用各種遊說手段讓法案順利通關。Interbev強調，肉排」、「香腸」等名稱應保留給真正的動物食品，使用傳統肉類名稱標示植物性食品不僅會混淆消費者，還會損害農民和畜牧業者的利益，尤其是在素食、植物性產品日益普及的情況下，傳統畜牧業需要更多保護維持市場競爭力。
然而，禁令頒布不久便遭到素食與植物性食品製造商的強烈反對。法國植物性蛋白食品製造商La Vie、法國素食者協會（AVF）、歐洲素食聯盟（EVU）聯合提起訴訟，要求暫停禁令。法國最高行政法院隨後暫停了該法令的實施，等待歐盟法院的最終裁決。
歐盟法院在10月4日作出裁決，推翻法國政府禁令。歐盟法院指出，成員國無權禁止使用這些名稱，除非這些名稱擁有具體的法律定義，法院解釋：「歐盟法律並沒有為這些名稱（如肉排、培根、火腿）制定明確法律定義，這意味著這些術語在植物性產品中的使用並不違法。僅僅因為某些名稱『習慣』與動物產品相關，並不能成為禁止植物性產品使用這些名稱的理由。」
歐盟法院強調，只有在某些名稱有明確的法律定義且專屬於動物產品的情況下，成員國才有權限制植物性食品使用這些名稱。
歐洲素食聯盟在裁決後發表聲明，表示這個結果是一場「重大勝利」，並強調這些術語已在市場上被廣泛接受，且消費者對於「素食肉排」或「植物性香腸」等名稱早已不陌生。這些產品已存在多年，名稱的使用並未引發廣大消費者混淆。La Vie的發言人也表示，裁決保護了植物性食品行業的利益，這些企業可以繼續在超市貨架上銷售標有「素食肉排」等名稱的產品。
雖然歐盟法院的裁決推翻了法國的禁令，但該判決並不代表植物性食品製造商可以「鬆一口氣」。因此法院判決也指出，成員國有權制定法律定義，來確定哪些名稱可以專屬於動物產品，如果未來成員國制定法律定義，這些名稱仍可能被限定只能用於動物產品
這意味著，法國或其他成員國可以在未來制定更為嚴格的法律，通過明確的法律定義來將「肉排」、「香腸」等名稱專屬於動物產品。歐洲素食聯盟雖然對這一裁決表示歡迎，但也警告說，未來如果成員國採取這種方式制定法律，將可能導致市場混亂與爭議，並且可能引發歐盟內部市場的分裂。由於各國文化和語言的差異，一個國家所認為的「香腸」可能與另一個國家的定義並不相同。
歐盟肉類加工協會也曾預見這樣的混亂，他們反對植物肉使用「肉排」的名詞，因此呼籲歐盟制定統一的規則，以避免不同國家之間出現法律衝突。早在2021年，歐洲議會在《共同農業政策》（CAP）改革辯論期間曾討論過禁止植物性食品使用肉類名稱的提議，但最終議會否決了這些提案，因為許多議員認為這是基於意識形態的立場，而非法律問題。
不只法國或歐盟，許多國家也祭出或正在討論類似禁令，像是南非、泰國。
泰國食品藥物管理局今年6月公布《替代性（植物性）蛋白產業治理草案》，計畫部分禁止與動物相關的產品名。考量某些食物的「物理特徵」明確，允許使用雞塊、碎肉、肉餅、香腸、培根、義式辣腸、烤肉等品名，但必須加上「來自植物」或「來自［主要成分類型］」的術語，昆蟲肉、培養肉也在此規範內。
南非則在2022年6月通過禁令。撤下所有使用「傳統肉類描述」的植物性食品，除了肉排、香腸等詞彙外，「雞塊」（nuggets）、「肋排」（ribs）、「肉丸」（beatball）、「比爾通」（biltong，一種南非的醃製肉品）等詞彙也被禁止。
