記者 李娉婷/綜合報導
「RSPCA保證」（RSPCA Assured）是英國最大的食品認證計畫之一，由老牌動保團體皇家防止虐待動物協會（RSPCA）推動，若自改名前開始算起，該認證已推動長達30年，對英國消費者來說，擁有RSPCA保證標章的動物產品，就意味著生產過程中有著更高的動物福利。
然而，近年來不斷有獲得RSPCA保證的農場爆出虐待動物問題，在一項臥底調查發現約40間農場有動物福利問題後，由60個倡議組織組成的聯盟呼籲RSPCA廢除該計畫。
RSPCA於1994年發起「自由食物」（Freedom Food）計畫，制定高於法律規定的經濟動物福利標準，並透過稽查和認證來為大眾篩選農場，改善經濟動物處境，2017年，該計畫改名為RSPCA保證，延續至今已有30年，目前RSPCA保證涵蓋了近4,000個農場，對英國消費者來說，其標章意味著他們購買的動物產品是按照更高的動物福利標準來生產。
然而，今年稍早，一群動保人士在獲得RSPCA保證的農場進行了臥底調查，發現近40間農場有動物福利問題，包括過度擁擠、環境衛生差、動物健康狀況不可接受等，甚至還有農場工人虐待動物。
RSPCA表示，收到影片後他們立即檢視了被指控的農場，發現其中有8間並非計畫成員，2間農場已被計畫除名，還有5間受到了「制裁」，制裁可能包括「建議、正式警告或暗訪等額外措施」。
此外，今年9月，由動物崛起（Animal Rising）、動物救援（Animal Aid）、善待動物組織（PETA）、動物正義計畫（Animal Justice Project）等60個倡議組織組成的聯盟呼籲RSPCA廢除該計畫，該聯盟在一封公開信中稱，RSPCA保證計畫是在「用福利洗白動物虐待、誤導公眾」。
而RSPCA則回應表示，在聽到外界的擔憂後，他們已對RSPCA保證計畫展開調查和更大範圍的審查，其中包括將對200多間農場進行暗訪。RSPCA 補充說明，動物福利檢查員將暗訪的200多個農場會隨機選擇，並非因為特定的動物福利問題而選擇。
該組織發言人說：「我們委託進行這次的審查，是因為我們希望讓支持者、合作夥伴和公眾相信，RSPCA保證始終如一地提供比標準農業慣例更好的福利。」
RSPCA帕克漢（Chris Packham）和副主席盧卡斯 （Caroline Lucas） 另指出，此次事件爭論的核心憂慮，其實是RSPCA是否應該涉入與食用動物有關的養殖系統，而若要「徹底停止虐待農場動物」，唯一的方法確實是停止養殖動物。
