這兩日，我的朋友圈被一隻叫做蘇格拉底的貓霸佔了。已是二十一歲高齡的牠，因多種器官衰竭壽終正寢，認識牠的朋友們，憶及往昔個個不勝唏噓。
在遇到蘇格拉底之前，對於貓，我有一種戒備之心。因為看過的許多書裡面，貓的角色大多都是女人的幫兇。譬如《舊唐書》就記載，曾寵冠六宮的蕭淑妃，爭寵失敗折在了則天女皇手裡，被生生砍去手足做成人彘，浸泡在酒甕，並稱其為骨醉。蕭淑妃臨終發下毒誓，願來世托生為貓，日日撕咬托生為老鼠的武則天。蕭淑妃的遺願，讓女皇備受驚恐。獨攬大權之後，她即刻下令，巍峨的大明宮，再不許養貓。
聲名狼藉的潘金蓮，養了一隻周身雪白的貓，名喚雪獅子。潘金蓮天天用一塊紅綢包裹着一團鮮肉，讓雪獅子去撲。與她同為侍妾的李瓶兒，為西門大官人誕下了兒子官哥。母憑子貴的李瓶兒，每日都用一身上好的紅錦緞，把襁褓裡的官哥打扮得富貴喜慶。雪獅子不負期望，成功把官哥驚嚇成疾，最終不治夭亡。連帶着李瓶兒也身心俱傷，急赴黃泉。
內地最紅的電視劇《甄嬛傳》裡，皇后豢養的御貓松子，撲向了富察貴人正懷着身孕的肚子。富察貴人受到驚嚇，跌了一跤，孩子便如皇后所預料的那樣胎死腹中。寧貴人精心調教的大貓團絨，深夜裡發春浪叫，引來眾多野貓攻擊熹貴妃的轎輦，害得她也跌了一跤，腹中一對龍鳳胎繼而早產。
即便是三千寵愛集於一身的楊貴妃，也曾借貓爭寵。有一日，唐玄宗與人下棋，自詡棋藝不俗的玄宗棋逢高手，眼看落了下風，敗局難挽。一旁觀弈的楊貴妃急中生智，假意風吹仙袂站立不穩，把懷中正抱着的貓跌落在棋局之上。本已陷入絕境的玄宗開懷一笑，頓時藉此擺脫窘境，將敗之殘局也就此不了了之。
去很多朋友家裡做過客，常看到圈養的貓貓狗狗，應邀做一些取悅主人的小把戲，或是叼東西，或是作揖，或是搖尾乞憐，博人一笑，每每遇此我總備感尷尬。並非矯情，只是生平實在不喜強扭之事。我以為，人生多苦，幸得純良的動物相伴，理應如親如友。
直到我在貓姐家，遇到了這隻名叫蘇格拉底的貓。
我認識蘇格拉底多年，跟大家一起暱稱牠老蘇。老蘇一向靜謐從容，我行我素。即便是在與牠朝夕相對了十一年的貓姐面前，也鮮有嬌憨膩歪的時候。貓姐在廚房叮叮噹噹地收拾晚飯，貓姐在電腦前鍵字如飛，貓姐在客廳裡施展歌喉，波瀾不驚的老蘇總是靜靜地坐着，不黏人，不走動，也不出聲，就這樣陪着她。像長姐，或者更像一位從不開口亂出主意的閨蜜。這些年，貓姐為工作的事情，四處輾轉顛沛，只要老蘇在，家的感覺，就稠密得四下裡瀰漫。年事已高的老蘇，靜靜地呆在屋子的某個角落裡，就是一粒定心丸。
歲月和閱歷融浸，讓年長的人身上都散發出一種不怒而威的氣場，老蘇亦是如此。老蘇和貓姐，從來都不是從屬關係，即使牠已經年老到無法獨自爬上床，仍舊維持着貓的尊嚴和家庭的參與感。閒暇時，我們一幫朋友常聚在貓姐家，烹茶飲酒，且說且樂。鬧得歡騰了，總有人不經意冒出一句：「怎麼不見老蘇呢？」老蘇才懶得理我們，牠可能正獨自在樓上瞇着眼睛，享受紗窗透進來的午後慵懶。當我們都安靜下來，翻書的翻書，插花的插花，歎茶的歎茶，老蘇才會不經意地下樓來，目光流轉，把我們都細細端詳一遍，算是打過招呼了。隨後，牠又踱着步子，紋絲不亂地上樓去了。碰到老蘇心情舒展的時候，牠也會盤臥在羅漢床的一角，靜靜陪我們坐一會兒，一盡地主之誼。
作為貓，這便是老蘇的品格。既不惟命是從，又不唯唯諾諾。
文章轉載自鵬情萬里 作者趙鵬飛
插畫：COCOMA
