記者 吳昱賢 ／報導
為了能與毛孩留下共同的回憶，許多人出國都會帶上毛孩，但過去卻曾有航空公司運輸不當，而導致毛孩慘死在飛機上的案件。紐約甘迺迪國際機場為了讓飼主安心，因此設立了專門為運輸動物服務的航站樓，不僅豪華、設備完善，更是全球第一座動物機場！
綜合外媒報導，此航站樓是為了動物所設立，服務對象不只有毛孩，連牛、雞、鴨等經濟動物也是他們的服務對象。航站樓命名為「方舟（Ark）」，斥資6500萬美元（約2億台幣）打造，占地廣闊，從2017年開業以來就備受好評，因為裡面的設備與功能豪華又令人驚艷。
方舟的發言人伊麗莎白（Elizabeth Schuette）表示：「我們這裡有最全面的動物保健服務，能協助遊客用最簡單的方式完成航空公司的繁瑣程序。」方舟內有著各項設備來協助動物們登機，包含梳洗間、檢疫區、獸醫診所、康復中心、草坪空間、鳥舍，甚至還考慮到班機延誤的情況，特別設立了「寵物渡假村」，讓飼主能安心地將動物託付給方舟。
方舟內有上百名員工，包含寵物檢疫人員、獸醫、動物飼養員等，他們除了每天照顧、檢查動物狀況外，還要為所有通過甘迺迪國際機場的動物進行檢疫，伊麗莎白補充，動物檢疫是他們最主要的營利項目，但由於非必要，且價格較昂貴，多數遊客仍只選擇其他服務。
方舟營運至今已經2年，過程也是相當波折，不僅因為部分建物不符法規，曾遭到政府撤回執照，更因為收入不足，導致原先規劃的部分設施沒有啟用，包含超過2萬平方英尺的貓狗中心，及5千平方英尺的鳥舍。即便如此，方舟仍是美國頂尖、具參考性的「動物機場」，根據統計，美國每年就有超過200萬隻動物使用空運，而方舟繼續服務著這些寵愛動物的遊客。
伊莉莎白表示：「對於試圖運送寵物的人來說，他們會遇到許多不同的障礙，當地的獸醫可能不會完全了解航空規則，以及需要的資料，這就是讓人崩潰的地方。航空公司時常告訴遊客，他們缺少了某項文件，這時遊客就多了選擇，他們能來我們這邊盡快補齊文件，或是將寵物放在我們這邊寄宿。」伊莉莎白自豪的說，這個航站對寵物飼主來說，就是個令人安心的方舟。
插畫:COCO MA
