記者 李娉婷/報導
許多飼主喜歡拍寵物的照片，總是能在境頭下捕捉到牠們新的一面，在將寵物視為生活伴侶的現代，寵物攝影也越來越有規模。擁有悠久歷史的英國養犬俱樂部（The Kennel Club），就每年舉辦狗狗攝影比賽，今（2019）年已經來到第 14屆，在老狗、小狗、救援犬、工作犬、人類最好的朋友等類別中各選出三張優秀照片，而今年在來自全球各地的7,000張照片中獲得總冠軍的，是一隻失聰的14歲老狗狗照片！
雖然英國養犬俱樂部是為純種狗進行登記註冊的組織，但在年度狗狗攝影比賽（Dog Photographer of the Year）中，並沒有對照片中狗狗的血統進行限制，不管是拍下哪種狗狗的照片，都能參賽！而根據每種不同的參賽類別，則有不同的小規定，例如「狗在玩」類規定，照片中的狗狗必須健康快樂，「人類最好的朋友」類則要求照片中必須同時有人跟狗，「救援犬」類也同樣希望能看到狗狗重獲新生後健康積極的照片，而不是還在悲慘生活時的紀錄。
年度狗狗攝影比賽一共有老狗、小狗、輔助犬、狗在玩、狗狗工作中、人類最好的朋友、狗肖像、救援犬、兒童攝影師、青少年攝影師十大類別，以及額外的評審特別獎，在這些類別的獲獎照片中，還會再選出一張總冠軍。
今年的總冠軍從老狗類別脫引而出，來自瑞士，照片中的狗狗叫做梅林（Merlin），是一隻14歲、救援而來的葡萄牙波登哥犬（Podengo），攝影師丹尼絲（Denise Czichocki）表示，梅林是她在住家附近美麗的玉蘭樹下遇到的狗狗，牠從收容所中被領養，已經在現在的家庭中幸福地生活了兩年，由於梅林完全失聰，要拍牠的照片相當不容易——梅林無法像一般狗狗在拍照時一樣，受到聲音的吸引而轉向鏡頭，不過，丹尼絲說這也完全不重要了，因為從照片中可以看到這隻老狗狗如此有魅力，牠美麗、夢幻，還有點聰明，「牠給了我很多美好的時刻去捕捉」丹尼絲說道。
老狗組冠軍/年度冠軍照片：夢幻的梅林（Dreaming Merlin）
輔助犬組冠軍：靈魂安慰者（Soul comforter）
輔助犬被訓練來幫助或協助失能者，許多輔助犬是來自輔助犬組織或者在專業人士的幫助下完成訓練，因此在這個類別中，冠軍照片中的狗狗來自的慈善組織將會獲得養犬俱樂部500英鎊（約台幣2萬元）的捐款，而今年的冠軍照片來自德國，照片中的狗狗莉莉（Lilly）是靈魂安慰者-動物助人協會（Die Seelentröster – Tiere helfen Menschen e.V.）的輔助犬，動物輔助治療是該協會重要的工作，這些四條腿的小傢伙在精神、情感和身體殘疾等患者的康復過程中發揮著重要作用，有時會帶來真正的奇蹟。
照片是在一間養老院拍攝，攝影師、同時也是協會志工的安潔莉卡（Angelika Elendt）說：「每當我看著這位患有憂鬱症和老年癡呆症的老太太時，她完全無動於衷，似乎陷入自己的世界中。在訪問即將結束時，莉莉被放在她的膝蓋上，突然這位女士從昏昏欲睡中醒來：她開始低頭撫摸著小狗。於是，莉莉抬起頭，靠在老太太的臉頰上一會兒—這是一個非常動人的時刻，而我設法拍下這張照片。」
在莉莉打動了老太太前，她總是昏昏欲睡，對社交完全不感興趣，而這張照片再次展示了人與狗之間的特殊聯繫。
救援犬組冠軍：Finntastic
與輔助犬組相同，在這個類別中獲得冠軍的攝影師，將可以指定養犬俱樂部捐贈500英鎊給狗狗的救援組織，今年度的救援犬組冠軍由奧地利攝影師安妮（Anne Geier）拿下，安妮是一位狗狗攝影師，而她成為狗狗攝影師的原因，正是她的第一隻狗—從奧地利的收容所被領養出來的辛蒂（Cindy），「一開始我只是想拍牠的照片，為生活創造永恆的時刻，但隨後我對攝影有了真正的熱情」安妮說，現在她又領養了兩隻狗，叫做芬恩（Finn）和尤里（Yuri），牠們都來自羅馬尼亞。
除了攝影，安妮也喜歡和狗狗一起徒步旅行，她認為她的人生任務是向主人展示他們的狗狗有多麼美麗，並試圖說服一些人被救援的狗狗真的很棒，基於這些原因，在她的照片中，總是盡力地展示狗狗的深情本質。而得獎照片中的狗狗就是她2014年時領養的芬恩，「從那時起，牠就以如此多的愛來填補我們的生命。我從未遇到過另一隻有同樣耐心和沉穩的狗」安妮說，她希望人們能夠透過她的照片，感受到狗狗的力量。
而在獲獎後希望捐款的救援組織，安妮則選定了家鄉奧地利的一間名為「流浪希望」（Streunerhoffnung）的收容所。
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插畫：COCO MA
