記者 吳昱賢／報導
DPG動物友善網曾經報導，今年獲得美國「年度軍犬」的耶格爾（Sgt. Yeager），多次嗅出炸彈與爆裂物，卻因多次出入戰場，導致聽力嚴重受損，雖然耶格爾現在有安穩的家，戰爭卻也造成牠永久性的身體傷害。為了避免這種情況再次發生，美國陸軍投資了一間新創公司，開發出了全新的「犬類聽覺保護系統」（Canine Auditory Protection System, CAPS）藉以保障軍犬的聽力！
綜合外媒報導，美國軍犬在軍隊的服役時間通常是8到9年，因為靈敏的嗅覺與聽覺，時常被運用在搜索、護衛等工作，近期成功突擊ISIS（伊斯蘭國）創始者兼首腦巴格達迪（Abu Bakr al-Baghdadi），也是因為一隻軍犬的功勞，還因此受到美國總統特朗普（或譯川普）公開表揚。
然而由於狗的聽覺較為靈敏，光是在訓練時，短途的直升機飛行也會影響軍犬的聽力，進而導致聽力受損，更別說出入爆炸聲連連的戰場了。過往軍方都採用與人類耳罩無異的固定式耳罩，然而這種耳罩卻相當容易脫落，隔音效果很差，對於需要到處奔跑偵查的軍犬來說相當不方便，為了改善這種情況，美國陸軍投資了一間名為Zeteo的新創科技公司，成功開發了犬類聽覺保護系統，經測試可有效保護軍犬的聽力。
這項「保護系統」看起來像一個頭巾，事實上裡面充滿著具有隔音效果的填充材質，柔軟靈活，能有效貼合軍犬的頭部輪廓，因為包覆性極佳，不僅能有效地隔絕噪音，還能讓軍犬有極佳的舒適體驗。除此之外，因為該設備並不厚，對於時常在狹窄空間穿梭的軍犬來說相當合適，更能與其他設備兼容，像是護目鏡，提升了軍犬在第一線執勤的靈活性。
研發團隊的主導者史蒂芬李（Pete Scheifele）博士是一名退役的海軍中尉指揮官，同時還是辛辛那提大學FETCHLAB研究中心的動物聽力學專家，他指出：「產品測試相當順利，這項新技術可以讓軍犬在更多的環境下工作，並且配合軍方的調配，將可以使軍犬在作戰中得到更廣泛的應用。」
史蒂芬李同時表示，該設備已經給軍犬、執法犬進行可行性測試，目前進度相當良好，預計成功推出後，將可以給軍犬更完整的保護，也能考慮延長牠們的服務年限。
