記者 吳昱賢／報導
許多人對於貓咪的印象都是難搞、獨立，但真的是這樣嗎？你確定你有正確讀懂貓咪的面部表情嗎？最近一項加拿大研究指出，約有13%的人是「貓語者」，能夠正確讀懂貓咪的表情，而這項技能竟然跟是否養貓沒有絕對關係！
綜合外媒報導，今年9月一篇發表在《當代生物學》的研究指出，許多人誤解了貓咪的習性，並且對貓咪有相當大的偏見，研究發現有64.3%的貓咪和人會出現類似嬰兒的依戀關係，打破人們認為貓咪「獨立、高傲」的想像，研究人員指出：「依戀行為是靈活的，而且我們發現多數的貓喜歡將人當成舒適的來源。」
這項研究打破了人們對貓咪的刻板印象，這也是加拿大安大略省圭爾夫大學教授尼爾（Niel）和梅森（Mason）決定研究「人類到底能不能正確讀懂貓咪情緒」的原因，目前最新研究已經發表在《動物福利》（Animal Welfare）期刊上，團隊研究人員找來來自85個國家地區、6,000多名參與者進行研究，參與者會觀看簡短的貓咪影片，並且判斷貓咪的情緒。
影片中，有一些被歸類為「正向」的影片，像是貓咪正在玩玩具、等著吃飯，也有一些被歸類在「負面」的影片，像是貓咪遇到危險、被東西困住等等，為了使參與者精準作答，研究團隊會將影片其他地方遮住，並且去除掉聲音，只露出貓咪的表情，參與者只能透過觀察貓咪表情來回答。
結果發現，大多數人只能答對60%的題目，由於只有兩個選項，大約只等於瞎猜成功的機率，只有13%的參與者的平均正確率高達75%以上，研究人員將這些人稱為「貓語者」，而且研究人員發現，有四分之三的女性得分高於男性，年輕人的總體得分高於老年人，而專業的貓咪飼養員和獸醫則表現最好，特別的是，「是否養貓」竟然不是影響得分高低的因素。
梅森表示，這項研究結果很重要，雖然仍然不知道這些「貓語者」是透過什麼方式理解貓咪的表情，但確實知道能深究下去，利用這項研究結果繼續開發，或許能研發一套工具，來幫助寵物主人和獸醫更好地瞭解貓。
梅森補充：「這項研究是破解貓咪交流的偉大開端，但識別貓咪情緒應該還有別的方式，像是肢體語言、聲音等等。」未來梅森打算持續追蹤這些「貓語者」，特別是身為「貓語者」的獸醫是否在工作上更為上手，梅森笑著表示：「我相信貓是富有表現力的，只是多數人看不出來而已。」
開發團隊也發表了線上版本的題目，提供給廣大民眾自我測驗：你是貓語者嗎？
