記者 李娉婷/報導
近來「貓狗會傳播新冠病毒」的謠言四起，還有不少媒體對此進行錯誤報導，讓許多民眾誤信，甚至以極端手端傷害動物。黎巴嫩就因為相關謠言出現大量棄養和毒殺犬貓事件，日前一電視台又播出了一段「寵物可以攜帶新冠病毒，並污染人類」的錯誤訪問，被動保人士認為造成了又一波棄養潮，而電視台則稱該報導是「拼字錯誤」導致，並表示已經立即修正補救。
3月28日晚間，黎巴嫩電視台Murr Television（在當地被稱為MTV）播出了一則比利時有貓咪被飼主傳染新冠病毒的報導，新聞中透露出貓和狗可以傳播新冠病毒的錯誤訊息，隨後，社群網站上出現了有狗遭到毒害的影片，影片中一名被認為住在貝卡谷地Mhaydseh村的女子對兩隻狗餵食殺蟲劑，導致狗倒地口吐白沫，令人相當不忍。
黎巴嫩動保人瑞貝茲（Paola Rebeiz）認為，媒體的錯誤報導導致了這樣的狀況，她說：「MTV採訪了一位比利時醫生，甚至不是獸醫，他說寵物可以攜帶病毒並污染人類。這導致了大量的棄養和謀殺。到目前為止，看來人們正在這樣做，但我們聽說市政當局也在圍捕流浪動物並殺死牠們。」
自MTV報導以來，瑞貝茲一直在進行倡議，以提高人們對此議題的認識，並嘗試制止毒殺事件，黎巴嫩知名部落客雷迪（Gino Raidy）也提供了相關支持，他在Twitter擁有大量追蹤者，雷迪認為狗被下毒的事件在MTV報導前就已存在，但這類誤導性的說法確實是問題根源。據了解，目前黎巴嫩的街頭約有5萬隻流浪動物。
黎巴嫩動物活動家協會（Animals Activists Lebanon）的納法薇（Ghina Nahfawi）則表示，該報導播出後的週末，有大量動物被拋棄，他們僅僅在街上就發現了20隻被棄養的貓狗。
而動保人抗議後，MTV已將報導從網路撤下，並稱該報導是「拼字錯誤」導致，錯誤很快地得到修正，發言人說：「雖然報導的預告中確實存在拼字錯誤，可能造成了這種誤解，但MTV立刻採取了補救和修正措施，從網站和社群網站上刪除了報導，之後發送了推播通知更正訊息，指出獸醫機構負責人證實動物沒有傳播該病毒，獸醫機構的正確訊息和聲明也在我們的社群網站上同時發布。此外，我們也在第二天的黃金時段播出了另一則報導，糾正了第一則報導引發的所有歧義。」
黎巴嫩政府目前正試圖讓狀況平息，衛生健康單位人員開著車、帶著擴音器在黎巴嫩首都貝魯特的高檔社區宣傳，表示貓和狗不會傳播新型冠狀病毒，然而，令人擔心的是，這樣的措施並沒有在全國內被實施。
同為狗主人的黎巴嫩前副總理哈斯巴尼（Ghassan Hasbani）也因狗中毒的影片感到不安，他說：「媒體對這個問題採取了不同的處理方法，有些提高了人們對假新聞的認識，而另一些則出於無知，放大了這一點。媒體負有重大責任。」
哈斯巴尼表示：「動物保護法確實存在，但遺憾的是，它們對殘忍對待動物的定義不是很具體。作為一名狗飼主，看到這些依賴人、脆弱的動物在大街上游盪，而主人卻對這會對牠們健康造成的危害一無所知，讓人非常難過。那些決定養寵物的人，應該知道他們所承擔的責任有多大。」他補充說明，由於去年10月抗議活動以來黎巴嫩的經濟狀況，一些家庭已經養不起寵物了，再加上目前新冠病毒疫情爆發，已經有這種傾向的人，會因為出於對健康危害的擔心拋棄牠們。
