記者 吳昱賢／報導
穿梭在動物醫院，幫助獸醫師處理大小事的獸醫助理，相信飼主都不陌生，動物醫院也經常在徵求獸醫助理，然而，獸醫助理至今在台灣仍屬「不法」職業，因為《獸醫師法》規定必須具備獸醫師資格，才能執行獸醫師業務，所以協助餵藥、打點滴的獸醫助理，都涉及違法，何況獸醫助理目前仍無資格認證。儘管如此，一些大學已設立相關學程和實習課，反映獸醫助理在實務上的重要性，並希望能推動立法建立制度。
台灣的獸醫師工時長、分身乏術，往把醫院的行政業務，及灌食、餵藥、施打點滴等醫護工作，交由獸醫助理執行，卻因獸醫助理沒有合法地位，導致醫療糾紛，動物醫院挨告也時有所聞。
為了找出解決方案，去（2019）年3月立委蘇巧慧曾舉辦《獸醫師的幫手——如何建立獸醫助理制度公聽會》，邀請農委會防檢局和獸醫單位共同座談。當時，中華民國獸醫師公會全國聯合會（以下簡稱全聯會）副理事長馬祥勝就表示，獸醫助理分擔了獸醫非常多業務，全聯會完全贊成讓助理缺額合法補充，以保障動物福利，雖然在場的獸醫單位都有共識，但防檢局至今仍在研擬方案。
雖然政府法令遲遲未到位，但部分大學已經規劃專業課程，希望讓學生學習到完整的獸醫助理知識。開設獸醫助理專業的科系，大多與寵物美容結合，提供學生不同職涯選擇，全台目前只有6間學校開設相關課程，分別是台北海洋科技大學、元培科技大學、大仁科技大學、美和科技大學、中華醫事科技大學及弘光科技大學。其中只有元培與弘光科技大學以「動物保健」為重點，致力培養未來的獸醫助理。
然而，在這個創新的領域中，學校的專業課程是否為業界所需，仍是一個問號，兩間大學都因此推動實習、實作課程，藉此逐步符合市場需求。以弘光科技大學動物保健學士學位學程為例，近幾年他們與多間動物醫院合作，規劃實習課程，不僅讓學生有直接學習的管道，也回頭檢視學校課程是否需要調整。該系助理教授劉獻岳指出，目前實習推動情況良好，部分學生甚至得到動物醫院的青睞，願意直接聘用。
除了實習外，學生在校期間並不常有實際觀察、操作的機會，為了解決這樣的窘境，最近劉獻岳就時常帶著學生，一同參加台灣動物保護協進會舉辦的偏鄉絕育活動，學生在現場負責協助貓狗的術後護理，並且幫助獸醫師進行測量與記錄。劉獻岳坦言，現今動物保健科系資源仍不多，老師必須努力尋找資源，才能讓學生有更多學習的管道。
劉獻岳表示，他希望透過這樣的模式培養出一批專業的獸醫助理，讓學校、動物醫院都能看見開設專業課程的重要。他也盼望，政府能盡早完成獸醫助理的制度化，打造一套認證制度，不僅給獸醫助理一個保障，也讓獸醫師和飼主都能安心。
