記者 李娉婷/報導
受到新冠肺炎疫情影響，中國政府在今年2月下達「禁野令」，欲革除人民濫食野生動物陋習，在這樣的風氣下，每年夏至舉辦、爭議十足的廣西玉林狗肉節，在月前曾傳出今年可能停辦的消息，然而到了6月21日，玉林狗肉節仍如期舉行，稍有不同的是，今年的規模比往年小了許多，攤販也被轉移到另一市場，且只販賣處理好的狗肉，不再有過往的屠宰畫面。
※警告：本文有犬隻屠體照片。
在中國廣西省玉林市，每年夏至開始為期10天的狗肉節活動，是許多愛狗人的惡夢，在國際間惡名昭彰。在今年的玉林狗肉節開始前，中國當地的動保人士就來到玉林，呼籲地方政府停辦活動，以呼應農村農業部早些時候稱狗已特化為伴侶動物的宣言，但到了6月21日，狗肉節卻仍如期舉行。
在狗肉節前夕，動保人士發現，過往散布在城市周圍的多數狗肉攤和商店，已經整合到位於玉林市郊的南橋市場，而曾經是狗肉銷售、活狗屠宰中心地帶的洞口市場，則顯得相對空曠，對此，長期關注玉林狗肉節的國際人道協會（Humane Society International, HSI）認為，地方當局可能以集中狗肉貿易活動的方式，試圖簡化監控和管理。
HSI中國政策專家李堅強（Peter Li）博士說：「玉林當局可能希望透過將攤販集中在一個市場上，來密切關注所有狗肉貿易活動，這也許是因為狗肉業的爭議越來越大。雖然一些攤販告訴動保人士，他們正盡可能的多做生意，以彌補1到3月新冠病毒造成的銷量損失，但也有攤販表示，因為政府打擊跨省動物運輸，現在很難從廣西省以外的地方獲得活狗，他們說與往年大卡車一次載來數千隻狗相比，現在更常見的是來自附近城鎮的小卡車，載著本地狗。」
「中國正在蓄積結束貓狗肉貿易的能量，雖然我認為沒有人期待玉林的狗肉貿易能在一夜之間結束，但動保人士目睹的情況可能表明，就算是在玉林，情況也在發生變化。我希望玉林能為了動物和人民的健康及安全而改變，隨著新的COVID-19病例與北京市場存在的關聯性，以節日的名義允許民眾聚集在擁擠的市場和餐廳中交易和食用狗肉，會帶來重大的公共健康風險。」李堅強說道。
動保人士觀察到，南橋市場附近的攤位主要賣的是狗肉而不是活狗，但是當他們走到更遠的一個已經不在玉林市的市場時，他們發現了一個狗肉攤，攤位上有一個裝滿小狗的籠子，並提供屠宰服務，他們質疑攤販如何獲得幼犬，而攤販隨後同意讓動保人士帶走狗。
參與行動的陳小姐說：「我簡直不敢相信，如果我們沒有偶然去到那裡，這些友善無辜的幼犬會被殺死作為食物。這是我第一次去玉林，在市場上看到的一切讓我很震驚，當我從籠子裡抱出第一隻小狗時，我的手在發抖，牠一直舔我的手，不知道抱著牠的人很可能是想吃牠。人們通常以為這些恐怖的場面對於大多數中國人來說很正常，但這不是事實，我看到這些小狗曝曬在豔陽下時很沮喪，但我很高興我們能把牠們從屠夫們的手上救出來。就像中國政府說的那樣，這些小狗是伴侶動物，不是畜禽，像玉林這樣的城市應該實踐這些話，結束這種可恥的狗肉貿易。」
另一位動保人張小姐說，狗肉節被禁止只是時間問題，「我們從和狗肉販子的談話中了解到，領導人表示未來將不再允許食用狗肉。但是推出禁令會很困難，需要一點時間。」
