記者 吳昱賢/報導
對許多租屋的毛家長來說，尋找適合的房源相當困難，因為多數房東都限制租客不得養寵物。不過未來英國可能有所改變，最近議會正在討論一項新法，任何租屋者不需經過房東允許，只須提出「負責任飼主證明」，就可以飼養貓狗，著實是許多毛家長的福音！
綜合外媒報導，這項研擬中的法律被稱為「同伴動物（住宿和保護）法案」，由保守黨議員Andrew Rosindell提出。Rosindell議員表示：「搬進新房子是生活的一部分，但是如果每次搬家，都會面臨與自己所愛動物分開的威脅。如果每次搬家都可能要拋棄家庭成員，那麼房屋或公寓真的可以成為家嗎？」
Rosindell曾擔任動物福利部影子大臣[1]，是英國著名的動物愛好者。他強調，租屋者為了搬進新住所而被迫放棄自己心愛的寵物，這樣是相當不公平的。考慮到許多房東的擔憂，目前法案也要求租屋者須證明自己是「負責任的主人」，並提供一份建議的清單。清單上包含須由獸醫確認寵物是否接種疫苗、絕育、無寄生蟲等證明，如果是狗，還須對基本的訓練命令有反應。
這項法案獲得多個動保團體支持，包括RSPCA、Battersea Dogs & Cats Home，多數動保團體皆認為，如果租屋者能夠證明他們是一個「負責任的主人」，而且住宿的環境適合他們的寵物，那麼就應該有權利帶著寵物一起住進新家。
COVID-19的大流行促使許多人改變原有的生活習慣，許多人藉著機會開始飼養寵物，營造寵物友善的租屋市場也開始顯得相當重要。房產公司Zoopla去（2019）年進行的研究也顯示，能和寵物一起入住，是人們心中最理想的居住生活品質之一。
然而，現今的英國租屋市場相當不友善，除了直接拒絕養寵物外，若要讓寵物住在房內，有些房東還會收取每月高達50英鎊（約65元美金）的「寵物租金」。Rosindell日前在法院一讀時更提起John Chadwic的故事，他是一個無家可歸的人，地方議會為他提供了一項住處，無奈該住處不允許飼養寵物，John Chadwic不忍與愛犬分開，因此自殺。
Rosindell 表示：「許多人長期依靠著貓狗的陪伴，他們大多獨自一人生活。而這樣的限制無異於歧視，對主人和動物來說都相當殘酷，我想是時候結束這些禁止寵物條款了，這些條款給許多人造成了極大的痛苦。」
目前法案已經得到越來越多跨黨派議員的支持，計畫於2021年1月29日進行二讀，讓英國的租屋市場走向寵物友善！
[1] 影子大臣為某些議會制國家，在野黨為了準備上台執政而設的預備內閣。
