記者 吳昱賢／報導
美國大選近期討論轟轟烈烈，但美國肯塔基州一個小鎮的選舉卻格外溫馨，因為他們舉行的是「狗鎮長選舉」。最後一隻法國鬥牛犬以1.3萬票，擊敗前任狗鎮長，更創下該小鎮狗鎮長選舉有史以來的最高得票總數！類似的選舉活動並不新奇，美國許多小鎮為了募款、推廣觀光，時常會選出毛孩鎮長，來為小鎮注入新的活力。
綜合外媒報導，美國肯塔基州的拉比特哈什鎮（Rabbit Hash），在11月4日結束了小鎮的選舉，共有22,985張選票，創下該鎮鎮長辦公室史上的最高投票率。而新任鎮長比斯特（Wilbur Beast）獲得了13,143票，遠超另外2名候選狗，得以當選鎮長，但這位鎮長沒有薪水，頂多只能獲得居民的愛戴和罐頭賄賂。
原來拉比特哈什小鎮從1998年起，每3年就會舉辦一場狗鎮長選舉，至今已經選出5位狗鎮長，而根據競選傳統，只有犬隻才可成為鎮長候選人。不過小鎮的選舉並不太「民主」，是以居民捐出的金額作為計算，居民捐出的每1美元都算作1張選票，籌得款項則用來保護鎮上的歷史建築，而落選的鎮長候選人將擔任小鎮大使。
而選舉後法鬥鎮長必須做什麼呢？根據慣例，牠必須出席公開活動，執行小鎮宣傳工作，藉此促進小鎮的觀光。當然這樣的鎮長選舉並不是正式的，拉比特哈什鎮在經歷一場大火後，至今只剩十幾座建築並成為了旅遊景點，既沒有公共服務的局處，也沒有公務員、市議會、警政部門，目前所有公共事務都由小鎮公民自組的歷史協會負責。
拉比特哈什鎮歷史協會主席波比（Bobbi Kayser）笑說：「在全世界的選舉中，通常是誰的錢最多，誰就贏了。而在我們這裡更是如此。」拉比特哈什舉辦這次選舉，主要是為了籌集資金，加固將小鎮與俄亥俄河分開的堤岸，並為穀倉購買新的門廊與樓梯。
雖然是狗鎮長選舉，但今年的選舉也受到疫情影響。今年小鎮沒有任何集會、遊行等實體競選活動，所有的競選活動都在網路上進行。
比斯特的主人艾咪（Amy Noland）說，自從宣佈勝選後，許多媒體都爭相來採訪他與比斯特，讓他感到相當驚訝。但更重要的是，艾咪說：「在疫情肆虐，選舉紛亂的時候，比斯特的選舉成為這段時間最暖心的一則新聞之一，而且幫助我度過了這樣艱難的時刻。」
毛孩擔任鎮長並不是新聞，美國許多小鎮為了募款、促進觀光等目標，會讓毛孩們競爭，選出毛孩鎮長，為小鎮注入新的活力。像是美國南加州艾德懷小鎮去（2019）年也為了動保團體募款，選出黃金獵犬鎮長麥克斯（Max）並募集3萬美元：2014年，明尼蘇達州鸕鶿村的鎮民也選出了名為「公爵」的大白狗市長，深受當地民眾喜愛；阿拉斯加州塔爾齊納鎮也曾經選出貓鎮長史布斯（Stubbs），成功成為當地的觀光特色。
