記者 吳昱賢／報導
隨著養狗的人越來越多，「狗聽不聽得懂人話」也成為了許多毛孩家長感興趣的問題。2018年匈牙利羅蘭大學（Eotvos Lorand University）研究認為，狗能夠藉由語氣、文字來分辨飼主情緒，同時大腦還能進行資訊整合，不過最近同個團隊深入研究卻發現，當遇到發音相似的字彙時，狗幾乎無法分辨差異，亦即狗狗可能是由聲調、語氣來分辨人們的話語。
綜合外媒報導，這篇研究12月8日發表在《皇家學會開放科學》（Royal Society Open Science）期刊上，研究人員發現儘管狗具有「類似人類」的聽覺能力來解讀語言，但牠們並不能像人類那樣聽出詞語之間的微妙差異，如果改變部分發音，這個字彙的意思也會隨之改變，像是狗（Dog）可以變成挖（Dig）。
研究人員找來11種不同品種的家犬共44隻，這些狗狗並沒有接受過專業的訓練。研究人員利用透過腦電圖（EEG）技術測量狗的腦部活動，並且向狗播放了牠們知道的指令詞（如：坐Sit）、類似但無意義的詞（如：sut）和非常不同的無意義詞（如：bep）。團隊發現，幾乎所有狗都能迅速、清晰地分辨出已知指令詞和截然不同的無意義詞之間的區別，但類似發音的詞對牠們來說卻完全一樣。
研究的主要作者Lilla Magyari接受CNN採訪時表示：「當牠們聽到指令時，大腦的活動跟平常是不一樣的，代表牠們聽得懂這些指令。」不過當狗狗們聽到與發音指令詞類似的詞彙時，牠們的大腦出現一樣的反應，Magyari解釋：「然而，牠們並沒有辦法分辨語言之間的細微差異，不過目前尚不知道原因，根據現有資料，狗狗一生中只能學會幾句指令詞。」
Magyari表示，這項研究和團隊之前做的研究一樣，證實了狗聽得聽人類的話語，只是程度上有所差異，狗狗也不是只對熟悉的人或肢體語言有反應而已，家犬聽到由喇叭播出陌生人聲音所說的指令時，腦部也有活動反應，證明了狗狗確實能聽懂指令詞。
研究團隊成員包含了2018年曾發現狗狗能分辨飼主情緒的羅蘭大學神經學家Attila Andics、Adam Miklosi，未來他們將繼續深入研究，試圖更理解狗狗與人類互動的大腦機制。
