記者 李娉婷/報導
近來強烈暴風雪襲擊美國，不但讓全美73%的面積被白雪覆蓋，就連終年溫暖的德州都出現了攝氏零下18度的百年低溫，加上停電事故，不只人類難以承受，許多動物也因此面臨生命威脅，一間靈長類動物庇護所受到低溫和停電的影響，已經有許多動物死亡，一些動物被安置到其他機構；此外，也有其他州的動保組織出動救援，將同伴動物收容所中的貓狗帶離德州。
德州破紀錄的低溫癱瘓了該州的能源系統，持續的停電導致數百萬人沒有電力可用，供暖系統也無法運作，據信這場災難已經導致20人死亡，而在動物收容機構，狀況也一樣嚴峻。
15日早晨，當第一次斷電發生時，非營利組織Primarily Primates在比爾郡（Bexar County）的靈長類動物庇護所就發生了災情，儘管工作人員迅速採取行動，嘗試使用發電機、電暖器、瓦斯筒和毛毯，但當夜幕降臨，溫度再次下降，工作人員發現他們的努力徒勞無功，計畫於是從保存變為撤離。
Primarily Primates的庇護所佔地78英畝、有400隻動物，執行長Brooke Chavez說：「我從未面臨過這樣的抉擇，必須決定我們可以救誰，而這取決於我們可以抓到哪些動物。」在撤離過程中，團隊開始發現死亡的動物，Chavez表示：「我從來沒有想過我的辦公室會變成停屍間，但事情就這樣發生了。」
目前已知該庇護所至少有一隻黑猩猩、許多猴子、幾隻狐猴和無數的鳥類不幸喪生，但實際上到底有多少動物死亡，還要等風暴退去才能確定，根據庇護所的聲明，死亡的黑猩猩Violet今年58歲，是庇護所中最老的黑猩猩，牠可能是因為中風而身亡。
儘管有些動物去了該州的聖安東尼奧動物園（San Antonio Zoo），有些去了奧克拉荷馬州邊界附近的庇護所，還有些住進了志工家，但仍有不少留在溫度大約是攝氏零下2度的庇護所中，其中包括33隻黑猩猩，工作人員研判牠們很難運輸。Chavez說，他們還需要更多的志工、發電機、電暖器、瓦斯筒和毛毯來照顧動物
目前Primarily Primates已經收到了幾筆捐款，還有住在附近的民眾為工作人員送來了食物，許多人忙到整天都沒空吃飯，還有一位長期捐款人開著車在庇護所過夜，表示願意接送志工以獲取物資，Chavez表示：「我並沒有感到絕對的恐懼，而是嘗試樂觀，我很感謝我們能夠拯救盡可能多的動物，以及為我們的動物送來物資的人們，我不敢相信他們的慷慨。」
Chavez另外也對聖安東尼奧動物園的工作人員表達了感謝，他們幫忙照顧了庇護所的14隻靈長類動物和10隻金剛鸚鵡，根據動物園獸醫的說法，目前這些動物的狀況都還不錯，雖然一開始有些動物有凍傷的跡象，還有些在打噴嚏和喘氣，但經過治療已經沒有大礙。
除了野生動物庇護所之外，德州的同伴動物收容所也在進行撤離，明尼蘇達州的動保組織Underdog Rescue就在上週日（14日）派遣志工前往德州救援，在17日帶回了動保組織The Palm Valley Animal Society收容的69隻狗、1隻貓和2隻天竺鼠。
