記者 李娉婷/報導
逢年過節返家或者假日出遊，許多人都會帶著寵物同行，但若要搭乘大眾運輸，卻不是任何寵物都能上車，被拒絕的動物中，甚至包含了一些常見寵物。根據現行旅客運送契約，民眾搭乘台鐵、高鐵能攜帶的寵物只有貓、狗、兔、魚蝦、小型寵物鳥類等寵物，現在，天竺鼠飼主正在積極爭取，希望讓天竺鼠也加入能上車的行列，交通部則在近日回應表示，已責請台鐵、高鐵研議是否能開放。
考量到旅客安全及公共衛生問題，絕大多數的動物都不能攜帶搭乘台鐵與高鐵，根據臺灣鐵路局旅客運送契約，民眾能夠攜帶同行的寵物僅包括貓、狗、兔、魚蝦、小型寵物鳥類；台灣高速鐵路股份有限公司旅客運送契約則規範，民眾僅能攜帶犬、貓、龜、兔、魚蝦類，或經過高鐵公司同意，其他不妨害公共安全、公共衛生與公共安寧且無異味的動物。此外，兩單位皆規定寵物需裝入長55公分、寬45公分、高38公分以下的寵物箱、袋內，台鐵另開放寵物推車經收納摺疊後符合該尺寸也可通行。
（※政府部門工作犬以及導盲犬、導聾犬等服務犬不受限。）
其中，台鐵允許攜帶寵物鳥，就是在飼養族群爭取多年後開放——2005年，交通部函請各大眾運輸工具主管機關督導所轄業者，在禽流感疫情趨緩前，暫時禁止旅客攜帶鳥禽類動物搭乘。隨後在2006年、2011年、2012年、2017年，交通部都曾就是否放寬規定進行討論，但考量仍有禽流感疫情散發案例，因此仍維持規定，直到2019年末，交通部表示寵物鳥經農委會防檢局長期監測未發現有感染禽流感案例，與家禽有別，原則上無須維持禁令，台鐵、台北捷運與公車才在2020年開放攜帶寵物鳥搭乘。
現在，天竺鼠飼主也希望能夠為寵物爭取上車的通行證！今年1月，有民眾在公共政策網路參與平臺發起「開放天竺鼠可以被帶上台鐵與高鐵」提案，提案人RONEY指出，天竺鼠的習性與兔子更為相近，且在生物學分類是屬於豚鼠，和一般常見的鼠不同，對鼠有偏見的民眾或許認為所有鼠類易帶有病毒，但長時間待在家中的天竺鼠得到病毒的機率其實很低，且天竺鼠幾乎沒有主動攻擊人類案例，對旅客來說並無危險性，希望雙鐵可以重新評估天竺鼠上台鐵高鐵的可能性。
將天竺鼠帶上大眾運輸可能會有的疑慮為何？台灣愛兔協會保育組表示，除了民眾觀感或鼠疫之外，最大的事件點應該是十多年前的漢他病毒事件，為了防疫而全面禁止「齧齒類」動物搭乘大眾運輸，而若是以此為考量，其實已經有多份台灣對漢他病毒的研究報告指出，這種人畜共通傳染病在台灣的自然宿主有溝鼠、家鼠、鬼鼠、黃胸鼠、月鼠、小黃腹鼠、赤背條鼠及食蟲目的錢鼠等八種，並不包含天竺鼠等寵物，以科學觀點來看，將天竺鼠帶上大眾運輸，對公共衛生的影響極低。
由於「開放天竺鼠可以被帶上台鐵與高鐵」提案在2月底即獲得超過5,000人附議，主管機關需在2個月內回應，4月26日，交通部回應表示已責請臺鐵局及鐵道局督導高鐵公司綜合考量車廂空間、安全與公共衛生、其他旅客權益等，檢討研議是否開放天竺鼠乘車。
