記者 李娉婷/報導
許多社群網站都在努力防堵不當對待動物、虐待動物的行為在平台上被分享，不過這類影像仍防不勝防，甚至有增加的趨勢。英國皇家防止虐待動物協會（RSPCA）近日就憂心忡忡的警告，社群網站已經「改變了虐待的樣貌」，一些人會為了讚數分享殘酷對待動物的影片，而該組織去（2020）年收到了431份虐待動物影像的通報，遠高於前一年的157份！
人們的互動隨著社群網站的發展而改變，虐待動物的行為，也因此有了不同的樣貌。RSPCA表示，去年他們收到了431份人們在社群網站上發布虐待動物影片和圖片的通報，是前一年157份的兩倍多，貼文內容包括狗被踢、鬥雞和鳥被丟到車流前等。此外，RSPCA平均每個月會在社群網站上記錄到35份與動物福利問題有關的通報，在今年的前四個月，通報略有增長，平均每個月有37份通報，大多數通報是在Facebook平台上，其次為Instagram和Snapchat。
RSPCA預防和教育負責人David Allen說：「不幸的是，在Facebook、Instagram、TikTok和Snapchat等社群媒體上，這幾年我們看到發布和分享的虐待動物事件數量增加了。」
最令RSPCA擔憂的是，越來越多年輕人能接觸到社群網站上的虐待行為，David表示：「我們非常擔心社群媒體的使用已經改變了虐待的樣貌，人們因為想要得到點讚而分享虐待動物的影片，這讓虐待動物被正常化，甚至被輕忽。更令人擔心的是在這些影片中能看到的殘酷程度，尤其是幫當這麼多的年輕人會接觸到動物被毆打或殺害的畫面時——他們本來永遠不會看到這些。」
在過去三年中，RSPCA共收到502篇涉嫌虐待動物的Facebook帖文、115 篇Instagram影像、25則TikTok短影音，許多病態的圖片和影片正在被學生分享，該組織的特別行動部門正在追蹤分享這些影像的人，並和學校合作，RSPCA表示，他們通常會和警方一起拜訪學校，和家長與老師談話，幫助年輕人了解「對動物造成不必要的痛苦既不好笑又錯誤」。此外，RSPCA和英國《鏡報》（The Mirror）也展開倡議，呼籲英國政府將動物福利課程納入教育系統。
不過，David也補充表示，雖然這些影片很可怕，但正向的是，許多年輕人也同樣對此感到震驚，並向他們的老師、父母和我們通報，而這也是他們認為在學校開設動物福利課程對於阻止這項趨勢如此重要的原因之一，並能啟發兒童和年輕人對動物的同情心和同理心。
對於這樣的現象，Facebook和Instagram 的一位發言人說：「我們不允許發布描述虐待動物的貼文，一旦發現就會刪除。如果人們看到這樣的內容，我們鼓勵他們在我們的平台上檢舉，這樣我們的團隊就可以進行調查。」TikTok的一位發言人則表示：「我們不會容忍平台上的虐待動物行為，當人們違反這些規則時，我們會採取行動，包括永久封鎖他們。我們結合電腦和人工審核來識別及刪除違反我們社群自律公約的內容。」
