新冠肺炎疫情期間，運輸和人力成本因防疫需求增加，許多商品也隨之漲價。在北美地區，寵物食品的漲價讓飼主越來越吃不消，根據美國寵物食品協會（Pet Food Institute）統計，疫情期間寵物食品價格成本大幅增加，售價漲幅超過20%，許多飼主和動保團體都相當頭痛。
綜合外媒報導，疫情期間有越來越多人決定飼養寵物，根據美國寵物產品協會（American Pet Products Association）統計，有1,260萬個美國家庭在2020年3月至12月期間領養或購買了一隻新寵物，寵物成為了人們封城（lockdown）期間最好的夥伴。寵物食品的需求因此上升，尼爾森行銷顧問公司（Nielsen）統計發現，2020年7月至2021年7月美國消費者在寵物食品上花費了近260億美元，比兩年前增長7.8%。雖然越來越多人飼養寵物是好事，然而寵物食品卻開始出現價格上漲和短缺。
許多寵物食品的關鍵成分──玉米和大豆，今年出現8年來的價格新高點。美國寵物食品協會指出，主要原因是乾旱天氣影響收成，主要出口國巴西產量損失慘重，加上美國原先就供應吃緊，相關產品都因此受到影響。原物料上漲，加上疫情期間人力和運輸成本增加，寵物食品供應鏈出現前所未有的挑戰。
奧析策略顧問公司（OC&C）創辦人Coye Nokes表示：「寵物供應鏈與食品供應鏈沒有什麼區別，然而疫情讓供應鏈的短缺越來越嚴重──不論是原物料、加工還是設備停機造成的成本，都將反映在售價上。」一年來，寵物食品的漲幅已經超過20%，創下歷年來新高，美國寵物食品協會還因此寫信給美國農業部官員警告：「原物料和設備出現前所未有的漲幅，正危及美國寵物食品製造商，美國貓狗將可能面臨糧荒。」
寵物食品不僅價格上漲，許多飼主也無法找到心儀的產品，家中寵物習慣的特定產品經常缺貨。美國路易斯安那州（Louisiana）的作家Aura Bishop就陷入這樣的困境，她說：「為了我的貓Astra，我花了好幾個星期、跑了好幾家店來尋找瑪氏寵物照護（Mars Petcare）生產的產品。」她無奈地表示：「我希望牠不要那麼挑食，可以改吃其他口味的食物。畢竟為了尋找特定口味的貓糧而跑好幾家店，實在是有點傻。」
除了飼主，動保團體也深受影響，其中寵物食品銀行更是首當其衝。加拿大溫尼伯（Winnipeg）的「動物食品銀行」（Animal Food Bank）從7月開始暫停供應寵物食品，因為組織已經不堪負荷，創辦人Nicole Wilks表示：「需求一直存在，但寵物食品的短缺和漲價真的越來越嚴重。」這類的食品銀行會無條件地提供弱勢飼主寵物食品，來確保弱勢的飼主也能餵飽寵物。Nicole認為寵物食品短缺可能會導致弱勢飼主被迫棄養寵物。
美國波士頓（Boston）的「南岸寵物食品儲藏室」（South Shore Pet Food Pantry）創辦人Kristen Clancy則透露，她現在每兩周就要上亞馬遜（Amazon）和Target等線上購物網站手動檢查產品狀況，她說：「我們需要常常看商品有沒有補貨，或是有沒有替代的產品，因為我們常使用的寵物食品長期缺貨。」她無奈地說：「這真的很花時間，因為我們要尋找對動物有益的替代品，價格也不能太高。」對此，亞馬遜透露，疫情期間寵物食品供不應求，寵物食品製造商只能優先考慮最暢銷的商品，而非小眾產品。
這樣的情況不僅發生在北美，歐洲也開始陸續出現寵物食品價格上漲和短缺，其中又以英國的情況最為嚴重，英國脫歐使得多數商品供應都出現問題。英國第二大連鎖超市森寶利（Sainsbury’s）甚至警告：「我們認為寵物食品短缺將會越來越嚴重，至少會持續好幾個月，在疫情及原物料上漲的情況下短期將難以解決。我們呼籲飼主及早規劃，並尋找替代產品。」
