記者 吳昱賢／報導
加拿大衛生部委託薩克其萬大學（University of Saskatchewan）的動物輔助治療專家，進行服務犬與患有創傷後症候群（PTSD）退伍軍人病情的相關研究。近後期學者研究結果出爐，他們發現服務犬可有效減緩退伍軍人PTSD的症狀，加拿大衛生部因此特別資助培訓課程，期望能訓練出更多培育服務犬的訓練員。
綜合外媒報導，負責研發培訓課程的動物輔助治療專家Colleen Dell表示：「我們已經做了大量研究，服務犬絕對可以幫助退伍軍人。服務犬組織約有10分之1的客戶是退伍軍人，這些軍人在離開軍隊後有藥物成癮、酗酒、心理健康等問題，但在服務犬的幫助下，他們的症狀有明顯改善。」Colleen補充，在服務犬的陪伴下，退伍軍人們的PTSD症狀不僅有所減輕，單純的撫摸犬隻動作也能撫平他們的情緒，外出遛狗則成為退伍軍人重新開始社交的契機。
美國波士頓退伍軍人協服務犬飼養員Emma Riley表示：「服務犬可以即時針對
退伍軍人的焦慮做出反應，幫助他們走過艱難的時刻。我認為服務犬的存在，讓他們感到安全及穩定。」
基於Colleen的研究，加拿大衛生部特別資助一系列線上培課程，課程由加拿大各大學、退伍軍人、服務犬團體共同設計，將提供給40個服務犬訓練組織
，課程內容包含如何解決藥物濫用，動物輔助治療的重要性及服務犬能如何幫助退伍軍人等。
每個服務犬訓練組織的運作方式不同，但這些組織需擁有國際援助犬組織、國際導盲犬聯盟的認證。為了避免爭議，這些組織通常不提供民眾帶自己的狗接受培訓，常見的服務犬品種有拉不拉多、黃金獵犬、德國牧羊犬等。國際服務犬組織（The Assistance Dogs International）指出：「在美國跟加拿大，服務犬組織都會獲得政府補助及企業贊助。多數情況下，人們可以用極低的價格或免費取得服務犬。我們認證的成員也大多與合法的育種者合作來避免爭議。」
Colleen說，目前加拿大有500多隻服務犬正在幫助退伍軍人，她透露：「在政府的幫助下，還有許多狗在接受訓練。我們希望服務犬能陪伴退伍軍人並給他們支持，將他們從噩夢中喚醒。」
