記者 吳昱賢／報導
科技日新月異，市面上有許多寵物智慧家居設備，但往往是以人類飼主的角度出發，讓飼主能夠觀察獨自在家的寵物。現在有科學家開發出一款「狗狗電話」（DogPhone），以狗的角度出發，讓牠們只要晃動小球，就能與飼主來通視訊電話，科學家認為這項發明將能有效減緩狗的分離焦慮！
綜合外媒報導，這項發明由蘇格蘭格拉斯哥大學的研究員Ilyena Hirskyj-Douglas博士與10歲的拉布拉多犬Zack共同開發，「狗狗電話」本身是一個與筆記型電腦連接、裝有感測器的小球，當狗移動小球，「狗狗電話」便會自動撥打給飼主，開啟視訊通話，移動小球也可以接聽來自飼主的來電。
Douglas透露，市場上有數百種與網路連接的狗智慧玩具，也受到不少飼主喜愛，然而這些玩具大多只考慮飼主的需求，讓飼主能在離家時觀察狗、或與狗互動。她說：「我想透過狗狗電話讓Zack從技術的被動使用者，變成能可以自行決定要不要和設備互動，牠也可以自己主動決定何時、何地以及如何打電話。」
2020年新冠疫情肆虐，有許多家庭購買或領養了寵物，然而隨著疫情趨緩、人們逐漸返回工作崗位，狗的分離焦慮問題也不得不被重視。Douglas說：「我認為這項發明將能有效解決寵物的分離焦慮，這個發明很重要，因為它將主導權放在狗身上，可以豐富牠們的生活。」
收到狗撥打的視訊電話是什麼感覺？Douglas表示雖然一開始非常興奮，但之後她也會有些擔心，她坦言：「有時我不會收到視訊電話，或者他一整天都不會給我打電話，我會想著：『牠通常在這個時間打電話給我，發生什麼事了呢？』」不過通常Douglas的擔憂都是多餘的，Zack一點事也沒有。
Douglas是位動物與電腦互動專家（animal-computer interaction），過去她曾為狗設計許多不同的產品，包含狗用電視遙控器、電腦遊戲，甚至試圖發明「狗用網路」，讓不同的狗能在家透過網路互動。Douglas表示：「動物與電腦互動領域的研究有個困難點，就是我們無法確切得知動物的主動性，比如說Zack是否有意識到搖動球與打電話之間的因果關係，還是說實際上這只是牠的無心之舉？」不過她也表示：「不過顯然地，Zack確實對於螢幕這端的事物感興趣，而且牠的表現就像我在牠身旁一樣。」
