記者 吳昱賢／報導
熱帶草原貓（savannah cat）是非洲藪貓（serval）和家貓的雜交後代，已經被認證為家貓品種，近期有越來越多名人開始飼養這種特殊品種的貓。然而，目前多數國家尚未對異國貓科動物與家貓的繁殖進行規範，動保團體憂心，隨著這類特殊品種的貓咪流行，恐怕有不肖業者非法走私非洲藪貓來進行繁殖，現在英國政府正打算禁止藪貓進口。
致力保護野生動物的非營利組織Wildheart Trust指出，英國有259隻中小型的異國貓科動物被註冊為寵物，包含非洲藪貓、豹貓等野生貓科動物，多數動物被用於繁殖，產下熱帶草原貓、孟加拉貓（Bengal，豹貓與家貓雜交）、阿什拉（Ashera，豹貓、家貓、藪貓之雜交）等特殊品種的後代。
然而，這些特殊品種的貓並不適合家庭，動保團體「皇家防止虐待動物協會」（RSPCA）表示：「這些寵物本質上還是野生動物，牠們沒有被馴化，因此牠們的生活需求與在野外並沒有不同，一般家庭環境根本沒辦法滿足牠們的需求。」以熱帶草原貓為例，牠們好動、有強烈的捕食本能，可能變成家中的「破壞者」。
即便如此，許多民眾依然趨之若鶩，社群媒體上的充斥著熱帶草原貓的照片與影片，一隻名叫Stryker的貓在Instagram上有80多萬名粉絲；另一個推廣熱帶草原貓的貓舍則擁有44萬名粉絲，可以想見其熱門程度。不過，熱帶草原貓要價不斐，父母其中之一為藪貓的第一代「F1混種貓」，每隻價格高達2萬英鎊。
昂貴的價格並沒有讓飼主更珍惜熱帶草原貓，救援組織The Wildheart Animal Sanctuary表示：「我們有40年照顧異國貓科動物的經驗，我們目睹了人類對動物造成的生理與心理上的傷害。」除此之外，雖然藪貓被國際自然保護聯盟（IUCN）列為「無危物種」，卻在瀕危野生動植物種國際貿易公約（CITES）的附錄二中，代表著藪貓族群數量稀少，須透過貿易管制積極保護。The Wildheart Animal Sanctuary憂心地表示：「我們擔心某些繁殖場可能以非法走私手段來獲取藪貓。」
根據《衛報》，英國內閣正召開《2018年動物福利（英格蘭）條例》的審查會議，一位不具名的消息人士表示：「在這次審查中，我們將考慮是否有必要設立貓咪育種者的許可證，這也包括限制某些特定貓科動物的進口與繁殖。」
動保團體多數支持政府的決定，巴特西貓狗之家（Battersea Dogs＆Cats Home）表示：「我們已經看過許多例子，許多飼主只因為外觀亮麗就想飼養熱帶草原貓，因而造成許多動物福利問題。我們應該阻止這種做法，避免更多動物在繁殖場內受苦。」
RSPCA也表示：「我們呼籲政府打擊這類貓咪的繁殖，因為這涉及到對瀕危野生動物的需求，對於人類安全及動物物福利都有影響。」RSPCA科學專員Evie Button補充解釋：「我們認為只有在能保證動物福利的前提下，才可以圈養野動物，但這並不是一件容易的事。」
目前在台灣，藪貓不開放一般民眾飼養，僅有台南的私人動物園「頑皮世界」進口一對藪貓；熱帶草原貓則開放民眾申請進口與飼養。
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