記者 李娉婷/報導
談到給予視障同伴溫柔、耐心的支持，許多人第一時間都會想到導盲犬，但是這裡有一隻導盲貓！在美國佛蒙特州，一隻名叫布雷茲（Blaze）的大狗兩年前完全失去了視力，失明後，布雷茲後變得相當焦慮，反應也遲鈍了許多，沒想到同一家的貓咪沙丁（Satin）發現異狀後，竟主動開始以叫聲為狗同伴指引方向，讓布雷茲成功克服了恐懼。
布雷茲是一隻混有德國牧羊犬的米克斯犬，28歲的羅賓（Robin Wagner）2019年時從收容所領養了他，將他帶回位於佛蒙特州伯靈頓（Burlington）的家，隨後羅賓帶著布雷茲去動物醫院檢查，發現這隻大狗的視力狀況不太好──獸醫確定布雷茲一隻眼睛失明，另一隻眼睛的水晶體有問題，導致他剩餘的視力也在衰退。
在領養布雷茲前，羅賓原先就有一隻名叫沙丁的黑貓，雖然布雷茲剛搬進新家、還看得見時就常常踩到貓，但沙丁還是熱情地歡迎了他，一貓一狗建立了深厚的友誼。
到了2020年10月，布雷茲完全失去了視力，為了阻止感染，幾個月後他的右眼被摘除，羅賓說：「失明讓布雷茲陷入了嚴重的社交恐懼，他變得非常焦慮和反應遲鈍，我們和訓練師一起做了很多工作，來幫助他恢復自信。」而在這個時期，沙丁也出了一份力，主動介入幫助布雷茲適應充滿未知的新生活。
羅賓表示：「我們注意到了一個美麗的新變化。貓和狗都喜歡待在我們的床上，以前布雷茲跳起來時，沙丁會在他踩到她之前衝出房間，但漸漸地，我們注意到沙丁會留在她的位置上，並對布雷茲大聲喵喵叫，接著他會停下來，繞開她走過去。」知道這個方法能讓布雷茲知道她的存在後，沙丁也開始藉此幫助布雷茲在房子裡四處走動。
沙丁會透過喵喵叫和發出嘰喳聲（Chirp）來幫助這隻36公斤的大狗移動，避免他撞上家具或自己，羅賓說：「每次布雷茲走向她時，她都會喵喵叫。聽到她喵喵叫後，他就會停下來換個方向。」在過去的一年裡，羅賓看著這兩隻動物一直在尋找適應視力喪失的最佳方法，沙丁儼然成了布雷茲的導盲貓。
「我認為布雷茲失明讓他們變得更親近了。雖然她不是我們身邊最深情和最讓人想抱一抱的貓，但她肯定會告訴布雷茲她愛他，這是最美的事。」羅賓說道。
※嘰喳聲也被稱為「貓鳴聲」，是一種類似鳥鳴、有節奏的連續聲響，詳見下方影片。
