記者 呂幼綸/報導
2022年4月掛牌的農委會寵物管理科(簡稱寵管科)，埋頭苦幹了大半年，終於在2022年底開始進行《寵物業專章》的法規預告程序。針對市場規模越來越大的寵物業，增添規範實屬必要，而對業者的規範，就相當於對飼主消費的保障，所以大家在迎接新年度、慶祝新氣象之餘，不妨多了解各項條文的意義。
《寵物業專章》是以現行《動物保護法》的第四章之一「寵物繁殖買賣寄養及食品業者之管理」為基礎，加以修正和完善。根據農委會的資料，2021年台灣寵物產業的產值已超過500億元，而且繼續上升，依占有率而言，寵物食品排第一，占據52%的市場，其次依序為醫療健檢業、寵物美容、寵物用品，分別是15%、13%和8%，也就是說在500億元的產值中，寵物食品至少包辦了230億元，由此也可了解，關係著動物營養和健康的寵物食品，為何受到寵管科的高度重視。
此外，一位寵物展的常客發現，新冠疫情以來，寵物展裡少了新穎產品，倒是增加許多寵物鮮食品牌，而在網路上更可看到獸醫師抨擊:在明明沒有「寵物營養師」學程的台灣，居然有寵物營養師研發的寵物鮮食! 或許就是這樣的現象，讓寵管科對寵物食品標示和宣傳廣告格外在意。
台灣對寵物食品的管理，不像日本訂有《寵物食品安全法》的專法，而是在《動物保護法》中增列條文加以規範，第22-3條規定了寵物食品製造、加工或輸入業者必須申報；第22-4條規範了不可檢出或超量的物質、成分；第22-5條則對寵物食品的標示、宣傳廣告和容器做了規範。
依第22-5條為例，雖然第2款為「對於寵物食品所為之標示、宣傳或廣告，不得有不實、誇張或易生誤解之情形」，對於誇張、易生誤解卻沒有更進一步的說明，所以《寵物業專章》訂出了「認定原則」，包括表述的內容無證據，或證據不足以佐證，以及涉及醫療效能；涉及改變動物器官、生理或外觀之功能等。
再分別依「不實表述內容」、「誇張或易生誤解表述內容」訂立判定基準，像是產品升級和配方升級須有時效性，不可以逾時標示；使用推薦、獲獎等詞句時，不可以含糊，而須載明推薦者的人名或機構名稱，授獎機構和獎項等。
在食品標示不得涉及醫療效能的原則下，涉及預防、改善或減輕動物疾病的字眼自然都不可使用，唯一的例外是「處方食品」，允許冠上疾病和症狀的名稱，但須加註「須依獸醫師指示使用」的字句，寵管科技士吳晉安說，寵物處方食品將有明確定義，也會限縮於動物醫院裡銷售。
隨著種種規定的出爐，寵物食品業者如何確保不違規呢? 最好的方式就是採用寵管科列舉的「通用詞句」，這是仿照衛生福利部對食品、化妝品的標示規範，例如要說明食品有護眼效果，可用的標示內容有「保持眼睛明亮」、「保護眼睛」、「保護視力健康」等。
至於近來熱門的漢方寵物食品，基於中藥藥食同源的特性，在食品中添入了多種中藥材，算不算有藥物成分呢? 據說掌管動物用藥的防檢局，有心好好研究，很可能在新年度將漢方食補類的寵物食品納管，也值得大家觀察。
