記者 吳昱賢／報導
根據英國動保團體Cats Matter統計，每年有23萬起貓咪車禍事故，其中四分之一的貓咪當場死亡，但另外四分之三若及時送醫還有可能救回一命。英國交通部長Richard Holden日前表示，近日將向國會提案，未來民眾駕車撞到貓時，必須立即停車並且立刻報警，減少悲劇發生。此外，為了讓飼主能見到發生事故的貓咪最後一面，英國內閣也打算強制要求飼主替貓咪植入晶片。
綜合外媒報導，根據英國《道路交通法》規定，民眾若駕車撞到「工作動物」，必須立即下車檢查並在24小時內報警，並且主動將受傷動物送至動物醫院，涵蓋的物種包含馬、牛、騾、綿羊、豬、山羊和狗。不過這些規則並不適用貓及野生動物。
工黨議員Tonia Antoniazzi表示，許多人將貓視為家庭的一份子，她補充：「貓咪獨立又充滿好奇心，牠們是人類最喜愛的寵物之一。若其他動物都有這樣的保障，為什麼貓咪不能有呢？」保守黨議員James Daly也認同交通部提交修正案，他說：「修改法律很簡單，我們只需在法條中增加一個詞『貓』，一切就結束了。」他強調：「儘管我們都喜歡山羊，但我們不應該根據動物的經濟價值來衡量。」
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動保團體巴特西貓狗之家（Battersea Dogs & Cats Home）和藍十字會（Blue Cross）也肯定交通部的規劃。不過Richard部長除了要求駕駛發生事故後停車外，還希望更進一步，他表示：「我們正進行跨部會合作，打算要求飼主替貓咪植入晶片。」他解釋：「貓咪經常在無人的夜晚外出遊蕩，許多飼主連貓咪發生意外都不曉得。我們希望即使貓咪不幸死於輪下，飼主也能見牠最後一面。」
自2016年以來，《動物福利法》即強制要求英國所有飼主替狗植入晶片，但不包含貓咪，Cats Matter表示，英國約有280萬隻貓沒有植入晶片，大約佔總數的四分之一。Richard透露：「目前部長會議的初步規劃，貓狗未施打晶片的刑罰是一樣的，地方政府第一次發現後會先勸導，飼主必須在21天內安裝，否則將被處以最高500英鎊（約600美元）的罰款。」Richard還指出，強制植入晶片也能有效改善寵物竊盜問題。根據警方統計，疫情期間寵物竊盜案件激增，其中貓咪被盜案件幾乎增加了三倍，2022年有近600起貓咪竊盜案件。
