記者 李娉婷/綜合報導
不少寵物對和飼主分開感到不安，甚至患有分離焦慮症，並造成一系列行為問題，有時還會影響人們的飼養意願。在澳洲塔斯馬尼亞州，一隻患有嚴重分離焦慮的10歲老狗獲得了特殊的解決方法，而且現在非常快樂——牠被監獄的囚犯共同收養，和他們一起生活，每天都有很多人陪伴！
《澳洲廣播公司》（ABC NEWS）報導，凱撒（Caesar）坐在牠最好的朋友身旁，帶著令人無法抗拒的微笑，看到這樣的畫面，你很難想像牠曾經是一隻沒有人想要的、害羞和焦慮的狗。這隻10歲的斯塔福郡鬥牛㹴—拉布拉多混種犬在被囚犯們一起領養後，現在在塔斯馬尼亞州南部的羅恩巴威克監獄（Ron Barwick Prison）過著搖滾巨星般的生活。
凱撒最好的朋友兼領犬員瑞克（Rick，化名）說：「我估計牠有100個朋友；你會看到凱撒整天在平台上走來走去，得到很多拍拍，這對牠來說很完美，因為牠絕不會沒有人陪伴。牠在這裡受到了很多人的喜愛。」
透過「小狗假釋」（Pups on Parole）計畫，凱撒在監獄找到永遠的家之前，本來就會定期拜訪最低戒護監獄（對犯人限制較少），在該計畫中，由囚犯來訓練和幫助收容所犬隻社會化，以便為將來的領養做準備。雖然凱撒在訓練期間獲得了很大的進步，但牠的分離焦慮實在是太嚴重了，一次不能獨處超過半小時——這意味著沒有人願意領養牠。
監獄羈管人員舒爾策（Wayne Schulze）說：「牠最開始來羅恩巴威克是為了接受額外訓練，這樣牠就可以進入家庭，但牠離開監獄時會非常煩躁不安，送養的展望不太好。牠只有待在這時才會快樂。」
為了幫助凱撒，一群囚犯募集了約1,400澳幣來支付牠的領養費、醫療費和食費，現在，由於24小時都保證有人陪伴，這隻曾經焦慮的狗在監獄裡享受生活。參與領養的布萊德（Brad，化名）說：「凱撒對這裡的每個人都很依戀，那隻狗是我們最接近家人的存在。牠是一隻享受生活的狗，我跟你說，牠真的很懂得享受，牠知道去哪裡可以得到食物。」
幾個月前，羅恩巴威克監獄還領養了另一隻名為宙斯（Zeus）的狗，宙斯現在8個月大，正在接受正式訓練，學習如何在牽繩的引領下平靜地坐下、甩甩身體和走路。監獄不僅為這兩隻狗提供了家和新的安全感，牠們的存在也為囚犯的心理健康帶來了巨大好處。
舒爾策表示：「我見過有問題的人來到這個地方，但當他們和凱撒相處一段時間後，會產生令人驚奇的效果。如果有人情緒低落，你會看到凱薩走過去，然後那人會拍拍牠，凱薩再回舔對方，最後他們分開時都很開心。」
小狗假釋計畫由塔斯馬尼亞州監獄服務局（Tasmania Prison Service）和塔斯馬尼亞狗之家（Dogs Home of Tasmania）合作發起，囚犯們在其中學習訓練和社會化狗，為將來要送養的幼犬和成犬做準備，這項計畫已經運行了10多年，成功率為100%。
布萊德說：「你可以看到這裡關著看起來很凶悍的囚犯，但是當他們看到狗時，你會看到他們化成一灘水。這項計畫讓我們恢復了尊嚴，我們正在為動物做些什麼，而不只是為我們自己。」
舒爾策說：「狗在欄舍裡就像被關起來一樣，所以他們知道動物的感受，這裡有一種健康、相互尊重的氛圍。」小狗假釋計畫已經幫助數百隻狗找到家，布萊德表示：「有些狗只有一次機會，所以我們必須讓牠們準備好，這樣牠們就不會失敗，而這是我們所期待最好的事。」
幾週後，凱薩就會失去瑞克，因為他要出獄了，但已經有人在排隊等著照顧這隻狗。由於牠的體型，凱薩將會繼續被嚴格控制飲食，不過，牠總是能找到辦法從獄友那偷偷弄到點東西吃！
