記者 吳昱賢／綜合報導
在台灣與香港，車牌的樣式僅有數字、拉丁字母與不同底色，不過在美國，各州經常推出「限定車牌」，並且將州立動物放在車牌上，像是佛羅里達州曾經推出「幫助海龜」車牌，規範則捐助給海龜保育組織。最近，紐澤西州也首次將「州立動物」馬放上車牌，收取的規費除了提升馬匹的動物福利外，也將支持治療馬的計畫，讓更多需要幫助的人能夠受惠！
5月26日，紐澤西州州議會通過《州立動物法案》，以73比0的票數一致通過，該法案將允許為「州立動物」製作車牌，而在紐澤西州，州立動物就是——馬。這款以馬為特色的車牌，不只是為了外觀或紀念性質，車牌的申請費、規費也將全數存入政府基金，該基金將致力提升馬匹健康與動物福利，同時幫助治療馬的推廣與補助。
「銷售車牌所獲得的規費，不僅將幫助我們美麗的州立動物——馬，還將幫助那些從騎馬、治療馬計劃中受益的特殊需求人士及退伍軍人，」提案的共和黨議員Kevin J. Rooney指出：「有許多自閉症、創傷後壓力症候群、失智症、肌肉萎縮症、學習障礙與腦損傷的人需要治療馬，研究已經證實，治療馬能有效改善人們的身心靈健康。」
目前常見的治療馬療程，包含治療性騎馬、馬輔助學習、馬輔助心理治療等，由動物訓練師、獸醫師、心理師、特教老師組成，馬兒則作為「助教」，讓患者能感受平靜。長期經營治療性騎馬業務的非營利組織HorsePower Therapeutic Riding分享：「有很多罹患自閉症的病友來到我們這裡，他們雖然不擅長與人類溝通，有的甚至不會說話，但他們喜歡與馬互動。」三歲的Margo是這裡的常客，患有自閉症的她不擅長講話，她的母親Gina Lehman說：「她已經來8個月了，我每次來都想哭，她很喜歡跟馬講話。」
車牌的申請費將為50美元，年度續費將為10美元，特殊車牌號碼將另外拍賣競標，收益會全數被存入政府基金，用於提升馬匹健康與動物福利，同時資助類似HorsePower Therapeutic Riding的團體，這類團體為了公益大多不收費，或只收取不到10美元的場地清潔費，經營全仰賴捐款與志工協助。
紐澤西州的野生馬群密度比美國其他州都高，該州也有著名的馬術訓練中心，早在1977年就將馬訂定為該州的州立動物，卻一直未替牠製作「州立動物車牌」。現在議會雖然已經通過相關法案，但「馬車牌」距離上路還差臨門一腳，根據政府規定，至少要有500名駕駛員完成車牌申請，才會開始生產；而未來如果連續兩年每張車牌的生產成本超過50美元，車牌也將停產。
