記者 吳昱賢／綜合報導
為了讓狗狗磨牙，許多飼主會購買一些耐咬的「啃咬玩具」給愛犬，市面上也有各種樣式的啃咬玩具。不過最近紐西蘭一家連鎖商店，販售的一款玩具卻遭保育人士抗議。原來這間商店販售的是以瀕危物種「奇異鳥」為外型的啃咬玩具，保育人士擔憂這會讓飼主認為「狗吃奇異鳥是正常現象」，進而加劇犬隻與野生動物之間的衝突。目前商店已經緊急將商品下架。
綜合外媒報導，紐西蘭五金店Mitre 10日前為了聖誕節，推出一款狗狗啃咬玩具，外型為一隻奇異鳥戴著聖誕帽，售價為 12.98 美元。這個看似可愛的啃咬玩具，卻掀起一波反彈，有不少保育人士寫信向Mitre 10投訴，Mitre 10也緊急將該商品下架。
究竟這個玩具出了什麼問題？保育組織「拯救奇異鳥」（Save the Kiwi）執行長蜜雪兒（Michelle Impey）是寫信投訴的保育人士之一，她解釋：「紐西蘭有很嚴重的遊蕩犬問題，失控的遊蕩犬是奇異鳥面臨的一大威脅。我們一直在努力保護奇異鳥的安全，使其免受各種害蟲、捕食者的侵害，遊蕩犬也是其中之一，我們不希望這個玩具讓飼主認為『狗叼食奇異鳥』這件事是正常的。」
雖然紐西蘭官方未有統計全國的遊蕩犬數量，但近幾年各地的遊蕩犬襲擊人類、野生動物事件都有增長的趨勢，以奧克蘭市為例，2023年的遊蕩犬襲擊人類案件來到254件，創下5年新高。
蜜雪兒很高興 Mitre 10迅速採取行動、下架產品，她說：「狗玩具有數百萬種形狀可供選擇，我們只是希望不要以瀕臨滅絕的物種作為外型。我們正在努力保護奇異鳥，讓牠們免於受到遊蕩犬隻攻擊。」
今年8月，保育團體「海灣叢林行動」（Bay Bush Action）發現，在奧普阿森林（Opua Forest）有 11 隻奇異鳥被咬死，研判是被失控的遊蕩犬攻擊。根據紐西蘭自然保護部資料，失控的遊蕩犬是奇異鳥面臨的主要威脅，犬隻雖然可能只是「玩耍」推了奇異鳥一把，但這樣的力道就足以殺死一隻奇異鳥。蜜雪兒指出，奇異鳥的壽命可達 50-60 年，但在犬隻襲擊案件氾濫的地區，奇異鳥的平均壽命一下子縮短至 14 年。
蜜雪兒坦言，由於並非所有的奇異鳥族群都受到監測，因此狗的攻擊對奇異鳥族群的真正影響尚不清楚，不過人們可以先從微小的努力開始做起——她建議：「狗主人帶狗外出時，絕對要隨時保持警惕，最好用牽繩或其他道具控制你的狗，不要讓牠們隨意靠近其他野生動物。」她還指出，奇異鳥的味道很濃，對狗十分有吸引力，狗不一定想要捕食奇異鳥，但即使是「玩耍」也對奇異鳥十分致命。
蜜雪兒語重心長地說：「在現代，狗已經成為人類社會重要的角色。因此我們需要找到一種讓狗和奇異鳥共存的方式，我們需要共同努力，讓狗快樂，但也要讓野生動物得以繼續生存。」
