有飼養拉不拉多的毛家長，是否會覺得牠們總是特別貪吃嗎？事實上，這不是牠們的錯！ 最近有科學家發現，拉布拉多犬和平毛巡迴犬（Flat-coated Retriever）體內有一種名為「POMC」（原絨毛膜促皮質素）的基因突變，導致牠們特別容易飢餓，休息時消耗的卡路里也更少，天生容易胖！
綜合外媒報導，這篇由劍橋大學主導的研究，發表在最新《科學進展》（Science Advances）期刊上。領導這項研究的劍橋大學埃莉諾（Eleanor Raffan）博士表示：「這代表這些狗遭受雙重打擊，特別容易餓，消耗的卡路里又天生比其他狗少。我們知道，有很多飼主細心照顧他們的狗，並設法讓牠們保持苗條身材。不過如果是拉布拉多犬或平毛巡迴犬，飼主必須付出很多努力。」
研究團隊針對36隻成年拉布拉多犬、19 隻成年平毛巡迴犬進行研究，這些犬隻大多有「POMC」的基因突變。埃莉諾指出，患有 POMC 的狗在兩餐之間更容易饑餓，在休息時消耗的卡路里更少，大約四分之一的拉布拉多獵犬和三分之二的平毛巡迴犬都存在這種基因變異，在拉布拉多犬身上又特別明顯。
研究人員給這些狗吃早餐，三小時後讓牠們看一個有蓋子的透明盒子，研究人員在盒子裡放了一根香腸，然後讓狗接近盒子。研究人員發現，與沒有POMC突變的狗相比，有POMC突變的狗休息、探索房間上的時間明顯較少，牠們大多時間都在想辦法吃到香腸。
埃莉諾解釋：「有突變的狗專注在香腸上，這表明牠們更餓了。而且為了避免牠們平常吃飯『沒吃飽』，我們也做了一項測試。只要每隔 20 分鐘提供給狗罐頭，牠們就會主動攝入所有食物，平均為 2 公斤，這是因為牠們比較容易飢餓。」
此外，研究小組還分析了狗狗休息時消耗的卡路里，方法是測量牠們在經過特殊改裝狗舍中的耗氧量、二氧化碳排放量。結果顯示，有POMC突變的狗消耗的卡路里，居然比沒有POMC突變的狗少大約25%，埃莉諾表示：「這使得牠們天生比其他狗容易胖。」
雖然人類的情況更為複雜，但埃莉諾表示，這項研究有力地說明基因是如何影響動物進食，她說：「肥胖不是動物個體自己的『選擇』，而是基因、環境共同造成的。」她笑說：「或許人們不要再隨便說狗狗，或是人類胖了！」
