記者 李娉婷/綜合報導
今年9月初，美國連鎖寵物店Petco的幾間分店被發現重啟兔子販售，引發該國的兔福利團體抗議，因為Petco早在2008年就承諾停售兔子，沒想到十多年後卻打破承諾，消息公開後，Petco雖一度表示販售兔子的決定經過獸醫和動物專家團隊的深思熟慮，但最終仍在9月底宣布，他們會結束允許賣兔子的試辦計畫，對兔子再次實施「只送養，不販售」政策。
自成立以來，在全美擁有超過千間分店的寵物連鎖店Petco從未販售過貓狗，動物福利組織合作送養的模式獲得了許多讚賞，然而，該公司對於美國第三大受歡迎同伴動物「兔子」的態度，就搖擺得多。1994年時，Petco首次宣布停止賣兔子，然而很快就在2000年食言，恢復兔子販售；2008年，在和家兔協會（House Rabbit Society）協商過後，Petco再次承諾終止兔子販售，並支持店內送養。
沒想到，這項已持續十多年的政策，竟又在2024年被打破，9月初，Rabbit.org基金會（Rabbit.org Foundation）揭露Petco在25間分店又恢復了兔子販售，讓該國的動保組織、兔福利組織群起抗議，要求Petco履行過往承諾。
動保團體指出，兔子是美國最容易被放棄的同伴動物之一，在寵物店賣兔子通常會導致顧客衝動購買，他們不知道一隻兔子所涉及的照顧需求和獸醫開銷有多大，這些倉促的購買往往會導致「夏日棄養季」，在這個時期，許多寵物兔被丟到戶外，成為路殺動物或掠食者的獵物。
在事件爆發後，Petco第一時間回應表示，他們只會販售已絕育的公兔，並只在少數門市提供特定品種的迷你兔，而這個決定，是經獸醫和動物專家團隊深思熟慮後做出。當時Petco並給予停售承諾，不過數週過去，該公司決定懸崖勒馬，並表示重新販售兔子的決定是一項試辦計畫。
9月24日，Petco宣布，在完成於選定分店販售少於50隻兔子的試辦計畫，他們將再次承諾對兔子實施只送養不販售政策，鼓勵潛在的寵物家長盡可能地考慮領養而不是購買，這項決定是基於公司長期以來「優先思考領養」（Think Adoption First）的理念，以及來自各地合作動團的反饋。而那些尚未倍售出的兔子，接下來都會以送養形式找家。
Petco公關與ESG負責人提勒-朗（Benjamin Thiele-Long）說：「作為一家使命導向的企業，試驗和學習新的工作方式對於我們長期成功的關鍵，包括確保我們所做的能改善生活，這對寵物和我們所服務的愛寵物社群來說是對的事，我們謹慎、深思熟慮地嘗試以負責任的方式，為那些在尋找新家庭成員者提供已絕育的兔子，透過這個過程，我們從合作夥伴、客戶、Petco Love（Petco所成立的非營利組織）和其動物福利夥伴那學到了很多，我們可以透過重新專注在幫助正在送養的數千隻兔子找到家，來產生更大的影響力。」
