記者 吳昱賢／綜合報導
馬薩諸塞州北橋鎮（Northbridge）近日發生了一起讓社區震驚的悲劇事件。一名動物管制官（Animal Control Officer）*在接獲報案調查土狼蹤跡時，誤將一隻家犬擊斃，隨後才發現該動物是一隻名為奧丁（Odin）的11個月大哈士奇。警方對此表示抱歉，並表示這是一場「失誤」，飼主柯克‧拉姆福德（Kirk Rumford）在悲痛之餘，則希望警方檢討SOP，確保類似事件不再發生。
綜合外媒報導，11月19日上午，北橋警方接獲報告，有民眾在福勒路（Fowler Road）附近發現土狼蹤跡。動物管制官丹（Dan）隨後趕赴現場調查，試圖找出土狼蹤影。警方局長提摩西‧拉布里（Timothy Labrie）表示，管制官在樹林中聽到報案人發出的尖叫聲後，迅速行動。
「管制官發現了一隻低頭、毛髮豎起的動物向他靠近，距離不到10碼（約9公尺）。由於情況看似具有威脅性，他開槍射擊。然而，當管制官走近檢查後才驚覺，這並不是土狼，而是一隻佩戴項圈的家犬。」
被射殺的哈士奇名為奧丁，是拉姆福德一家心愛的寵物。拉姆福德表示：「奧丁不僅是我的狗，牠更像是我的孩子。我每天回家的動力就是為了見牠一面。奧丁完全沒有攻擊性，牠是一個毛絨絨的笨蛋、愛搞怪的傻瓜，牠對每個人和其他狗都十分友善。」
警方將奧丁誤認為土狼，這讓拉姆福德無法接受。他說：「我的狗是一隻漂亮的哈士奇，與馬薩諸塞州的土狼完全不同。」他補充說明，奧丁即使偶爾逃出院子，也從未對任何人或動物構成威脅。
面對這起案件，警方承認這是一場「悲劇性的誤判」，並表示動物管制官在執行職務時確實犯下錯誤。局長拉布里說，涉事管制官擁有21年的經驗，過去曾多次成功處理土狼相關案件。拉布里說：「這是一場不幸的辨認錯誤。管制官當時正在執行職責，事後他也對此感到痛心。」
為表達歉意，北橋警局承諾協助拉姆福德，包括蒐集相關證據、洽談賠償事宜，並允諾支付奧丁的火化費用。拉布里同時強調，狗主人應確保寵物的安全，包括遵守牽繩法，以及寵物佩戴清晰的識別標記。
北橋鎮近期接獲多起土狼目擊報告，顯示土狼活動呈現上升趨勢。當地居民對土狼可能威脅家禽及寵物的安全感到擔憂。新罕布什爾大學助理教授雷明頓‧莫爾（Remington Moll）向地方政府提出警告，因為他的研究發現，過度獵殺土狼可能反而導致牠們的數量增加。他說：「年輕的土狼族群擁有更高的繁殖率，這會導致在短期內，土狼的數量快速減少，卻以更快速的速度回升。」
拉姆福德表示，牠希望奧丁的故事能引起更多關注，避免未來再有類似悲劇發生。他認為，警方應在處理此類情況時採用更安全的非致命方式，例如攜帶捕捉工具，而非僅攜帶武器。他說：「奧丁只是隻小狗，牠是我的家人，牠離去的方式讓我無法接受。不過我希望牠的離開能帶來一些改變，讓其他的寵物犬不再面臨同樣的命運。」
註：動物管制官（Animal Control Officer）是一個專門處理社區中與動物相關事務的執法或公共服務職位，主要職責包括：管理流浪動物、調查動物虐待案件、執行動物相關法律、應對野生動物等。動保管制官隸屬地方政府，但主要目的為「守護公眾安全」，與臺灣動團先前提出的「動保警察」概念類似，但職權不同。
