記者 吳昱賢／綜合報導
在英國，有一位非凡的偵探，牠不是人類，而是一隻名為莫莉（Molly）的嗅探犬。莫莉以其敏銳的嗅覺與專業的訓練，成為英國唯一能嗅探出貓咪的偵查犬，協助尋回無數走失或被盜的寵物。莫莉的故事，不僅展現了人與動物合作的驚人潛力，也讓人們開始關注英國日漸嚴重的寵物失蹤、寵物失竊問題。
綜合外媒報導，莫莉的搭檔是柯林·布徹（Colin Butcher），一位擁有20年經驗的前警察，現在是「英國寵物偵探」（Pet Detectives UK）公司的創辦人。布徹與莫莉的合作從2017年開始，莫莉在此之前接受了專門訓練，能嗅出特定貓咪的氣味。自那時起，這對拍檔成功解決了數百起失蹤寵物的案件。
莫莉的工作原理與警犬類似：透過辨識氣味，追蹤失蹤寵物的蹤跡。布徹表示：「莫莉的嗅覺就像我們的眼睛，能在混亂中挑出特定的目標。」莫莉每周執行的案件不超過三次，以避免過度疲勞。布徹強調，莫莉的專業不僅來自訓練，也源於牠的天性：「牠對氣味十分敏銳，這是牠能成為頂級『寵物偵探犬』的原因。」
當莫莉接受任務時，首先會嗅取目標動物的氣味來源，例如牠的床墊或玩具。接著，莫莉會在目標最後出現的地點開始搜索，迅速鎖定可能的蹤跡。像是最近莫莉剛完成一項任務：找回名叫克萊米（Clemmie）的貓咪。
飼主吉爾·羅斯（Gill Ross）在伴侶去世後，與克萊米建立了深厚的情感連結，克萊米的走失讓她悲痛不已，她說：「克萊米的失蹤讓我的生活失去了平衡，牠是我情感上的依靠。」在莫莉的協助下，克萊米最終回到了羅斯身邊。
布徹分享了他們如何讓克萊米找到回家的路。他建議羅斯在克萊米最後出現的地方呼喚牠的名字，並在該區域留下氣味與聲音線索，幾天後，克萊米奇蹟般地找回了家。布徹說：「動物對主人聲音和氣味的記憶是關鍵，這能引導牠們回到熟悉的地方。」
除了貓咪，莫莉也能嗅出狗狗的氣味，不過作為英國唯一能嗅探出貓咪的偵查犬，牠的案件還是以尋找寵物貓為主。布徹說：「莫莉的成功率超過八成，牠的存在證明了動物偵探的重要性。」
除了莫莉的嗅探技能，布徹經常運用傳統偵探技術，如隱藏攝像機、CCTV 影像分析，或依靠飼主與寵物之間的聲音和氣味來引導動物回家。
莫莉的工作不僅幫助了無數家庭找回愛寵，還喚起了人們對寵物盜竊問題的關注。根據統計，英國每年有數千隻狗和貓失蹤，其中許多是被犯罪集團盜取，用於非法繁殖或販賣。
2024年，英國通過了《寵物綁架法》（Pet Abduction Act），首次將寵物綁架列為具體犯罪，最高刑期可達5年。然而，布徹認為，該法案在執行層面存在漏洞。多數寵物綁架案僅在地方法院處理，最高刑期僅為6個月，加上英國司法系統對短期刑期的寬待政策，使犯罪者更肆無忌憚。布徹表示：「這是一個綠燈，讓狗賊知道他們能偷狗牟利，而不會坐牢。我們需要更嚴格的法律和資源，來調查和懲罰這些犯罪行為。」
