記者 李娉婷/綜合報導
每一年，英國的「克魯夫茨狗展」（Crufts）除了狗展常見賽事外，還會邀請民眾從五個類別的入圍狗中，選出當年的「狗英雄」，來表揚那些為人們生活帶來改變的四腳夥伴，並捐款給獲選狗指定的公益組織。經過三週、近12萬票的踴躍投票，2025年的狗英雄出爐：因公受傷截肢、轉職成為治療犬的退休警犬巴魯（Baloo），贏得了大獎！
克魯夫茨狗展是世界上最大的狗展，在這個年度盛會的一系列賽事中，和外型、敏捷性、服從性無關，單位為感謝、讚揚狗而生的「狗英雄獎」也備受矚目，每年主辦單位都會先從工作犬、支援犬、陪伴犬、兒童陪伴犬、領養犬五個項目的報名者中，各選出一位決賽選手，接著再交由公眾投票，選出冠軍。除了獲獎的年度英雄狗可以獲得5,000英鎊（約6,300美元）的獎金、捐贈給指定的公益團體外，其他入選狗也都可獲得1,000英鎊（約1,260美元）的捐贈獎金。
從2月18日到3月9日，關心賽事的民眾投下了近12萬票，讓巴魯成為今年的英雄狗！（主辦單位英國養犬俱樂部並未公布各自票數）
巴魯今年8歲，是一隻退休警犬，2018年，年輕的巴魯在值勤時被逃跑的嫌犯開車撞倒，傷勢相當嚴重，最後，除了進行骨盆重建手術外，牠的右前腿也不得不截肢，並終止警犬工作。
不過，巴魯的狗生沒有因為這個重大打擊而變得黯淡，受傷幾個月後，已退休的警犬領犬員曼蒂（Mandy Chapman）領養了牠，並在牠康復後，常常帶牠去指 揮中心探望受到這次事件影響的警察。這些探訪對警察和其他工作人員心理健康顯的好處顯而易見，不久後，他們就收到了艾塞克斯郡警察局（Essex Police）的邀請，請他們探訪各地的警察單位，最後，巴魯和曼蒂的探訪範圍擴大到了學校、養老院、童軍團和無數其他社區組織。
巴魯和曼蒂還被介紹給了警務學院（College of Policing，負責英格蘭和威爾斯警察訓練工作的獨立公共機構）提供員警福祉和心理健康支持的團隊，促成了該機構引入福祉與創傷支持犬服務——現在在全英國，有超過250隻這樣的狗為警察機關提供心理支持。
曼蒂表示，巴魯並沒有讓殘疾妨礙牠的生活，她原先以為牠可能會想要「安靜地退休」，但巴魯顯然不這麼認為。她說：「想到自己的狗可以幫助別人，這種感覺很驚奇，能和別人分享牠的好真的很棒——牠會傳染微笑。」
談起巴魯的獲獎，曼蒂說：「牠是一隻全然讓人驚嘆的狗。雖然牠遭受了可怕的傷害並因此傷殘，但牠堅強度過了這一切，每天都能找到生活中的樂趣，同時也為生活帶來快樂。當牠去探望別人時，你可以看到牠帶給人們的改變，牠證明了無論事情有多艱難，你都可以度過難關。牠是隻情感超級豐富的狗，和別人分享牠的好很有意義，我非常喜歡做這件事。」
至於5,000英鎊的捐贈獎金，曼蒂選擇艾塞克斯郡退休警犬基金（Essex Retired Police Dog Fund）作為指定捐款機構，該基金是為了幫助當地警犬在退休後生活無虞而設立，曼蒂表示：「我們在艾塞克斯郡很幸運，能有一個基金來照顧我們退休的狗狗。」
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