記者 李娉婷/綜合報導
這是一起危及生命的神秘事件，但幸運的是，貓咪史莫奇（Smooch）活了下來。澳洲一隻家貓不知為何吞下了一根棍子，飼主某一日在摸牠時發現了異狀，感覺到皮膚下的奇異突起，立刻將貓送醫，原先眾人猜測只是貓打架受傷後感染產生的膿腫，沒想到X光一照，竟是一根長17.5公分的棍子！所幸經過緊急手術，史莫奇體內的棍子已被安全取出，順利康復。
在某一天1小時的戶外探索後，回到家的史莫奇豎起了身上的毛長達15分鐘，飼主克里斯（Chris Peters）和葛蕾格（Greg Peters）當時還沒有發現異狀，葛蕾格表示，史莫奇是一隻喜歡探索和跳躍的貓，她想牠可能跟另一隻貓打了架或發生了什麼事，所以毛才豎了起來，但是當她伸手去摸史莫奇時，感覺到牠的皮膚下有一個高爾夫球大小的硬塊。
發現異狀後，這對夫婦趕緊檢查了牠們的愛貓，克里斯說，狀況非常令人難以置信：「我們找不到任何血跡或類似的東西……沒有傷口……我們認為牠身體一定有什麼狀況。」察覺有異後，夫妻倆立刻帶史莫奇去看獸醫。
坎培拉動物急診服務（Canberra Veterinary Emergency Service）醫院院長梅根（Megan Wright）表示，史莫奇的病情非常特殊，而且狀況復雜，最開始醫療團隊懷疑是「簡單的貓打架膿腫」，通常是由咬傷感染引起，她說：「直到我們開始檢查，真的把手放在牠身上時，我們才注意到腫塊的感覺非常不一樣。我們感覺到皮膚下有一個非常堅硬的物體，我們馬上就知道有些事不對勁。這不正常。」
他們摸到的，是一根17.5公分長棍子的末端。這根棍子進入了史莫奇的原始袋（這是貓腹部靠近後腿的一塊鬆弛皮膚和脂肪組織）後方，梅根表示，棍子末端周圍的脂肪已經長了出來，裹住了進入的傷口。
「直到我們拍了X光片，我們才意識到傷害的程度，以及史莫奇可能會有多痛。」這根木棍穿過腹部刺入肋骨後方，但沒有刺穿附近的任何重要器官，醫療團隊的每個人都被這項發現嚇到了，但在診療台上，這隻6歲大的玳瑁貓卻相當有精神，身上沒有任何外傷的痕跡，沒有血跡，也沒有明顯的傷口。
醫療團隊表示，史莫奇沒有出現任何神經系統症狀是個奇蹟，牠很有精神、很快樂，生命體徵總體來說正常，但如果不處理，狀況很快就會變得非常嚴重。因此到達醫院後半小時內，史莫奇就上了手術台上，做了好幾個小時的手術。
梅根說明：「這根棍子在插入過程中沒有碰到任何重要器官、血管或神經，不過外科醫生在取出時還是小心地切開了棍子，確保器官沒有受傷。」術後史莫奇恢復良好，雖然為了手術剃的毛還沒長回來，但牠的行動已恢復正常，可以跳上跳下。
對於這起離奇的醫療事件，做為動物醫院院長的梅根也提醒飼主，每天輕摸或抱抱寵物的飼主，可以更早發現寵物的身體或行為變化，而彼得斯夫婦每天抱貓的習慣，是史莫奇快速診斷和成功治療的關鍵。她表示，飼主應該對動物的體重、毛髮狀況、皮膚狀況、活動能力和能量的變化、疼痛或不適的部位，以及動物突然不想被碰的地方保持警惕。
「你最了解你的寵物。如果飼主能夠識別出他們的寵物哪些狀況正常、哪些不正常，就能幫助我們確定需要關注之處。」梅根說道。
