記者 李娉婷/綜合報導
在社群媒體的推波助瀾下，「會吐絲的小狗狗」跳蛛越來越受歡迎，牠們尤其受到女性喜愛——在美國，許多以前怕蜘蛛的女性，現在卻養跳蛛當寵物。奧勒岡州一位賣家就表示，她每週會賣出好幾千隻跳蛛，受歡迎程度令人驚訝，而一旦人們克服了恐懼，就會愛上這些小傢伙的個性！
「星期天蜘蛛」（Sundays Spiders）的老闆科斯特（Sunday Costell）在eBay上買了她的第一隻跳蛛，現在，她也是跳蛛賣家之一，在奧勒岡州波特蘭市郊外有一間店面，店裡有成千上萬隻跳蛛。如今在特殊寵物市場，跳蛛的需求量很大，科斯特表示：「我從每週賣出3到4隻，到現在每週賣出好幾千隻。」
賣家們表示，這些原本可能被視為害蟲的動物，如今已成為廣受歡迎的寵物，尤其受到女性的青睞。他們指出，有些女性對跳蜘感興趣，是因為她們試圖克服對蜘蛛的恐懼；有些人則只是被牠們出乎意料的可愛外表所吸引。因此，隨著網路上跳蛛影片的觀看次數達到數百萬次，繁殖業者收到了鋪天蓋地的訂單。
佛羅裡達州聖克勞德市的繁殖業者謝伊（Hayden Shea）說：「需求量很大，我甚至不用再自己發文了，只需要等著訊息進來，光是Instagram私訊就夠多了。」
矛盾的是，許多跳蛛飼主一開始都怕蜘蛛，赫斯（Emily Hess）就是其中之一，她常在TikTok上展示她飼養的跳蛛，一共有12隻，她的帳號@mini_robomuppets擁有160萬粉絲。
赫斯說：「我住在愛荷華州，這裡到處都是蜘蛛。我這輩子都很怕牠們，這真的很不方便，因為如果我知道房間裡有蜘蛛，我就不敢進去。」
40歲時，赫斯開始看蜘蛛照片來緩解恐懼，後來她得知有些人把蜘蛛當寵物養。她說：「我養了第一隻跳蛛，就愛上了牠，和牠建立了深厚的感情，這徹底改變了我對牠們的看法。而且這招很有用，我再也不怕蜘蛛了。」
亞利桑那州瑟普賴斯市「亞利桑那跳跳蛛寶」（Jumping Jewels AZ）的老闆穆里根表示，在養了第一批跳蛛兩週後，自己才鼓起勇氣去摸牠們。而現在，穆里根繁殖待售的跳蛛多達數千隻，她和顧客有很多共同點。她笑著說：「我的顧客95%都是女性，她們得不到伴侶的支持。」
赫斯指出，她的12隻跳蛛每隻都有獨特的個性，「有些跳蛛非常外向，有些精力充沛，有些則非常放鬆」。科斯特則認為，一旦人們克服了對蜘蛛的恐懼，就會愛上這些小傢伙的個性。
繁殖業者表示，這種視角的轉變，會改變人們對這些動物的態度。「小蛛」（Little Spoods）的老闆特雷德（Andrea Traid）表示，她收到過不只一則留言來自曾經有蜘蛛恐懼的人，他們過去會殺掉每一隻遇到的蜘蛛，但現在，在了解了跳蛛後，即使他們並不想養牠們，他們對蜘蛛和昆蟲也有了不同看法。這些民眾不再把牠們踩扁，而是會拿個杯子把牠們放到戶外。
目前市面上一隻跳蜘的價格從30美元到100美元不等，牠們的壽命為一到兩年，需要吃活的獵物，例如小麵包蟲、蟑螂和果蠅等——這可能是很多人沒辦法養跳蛛的原因。這些小傢伙通常也不咬人，除非受到挑釁，但如果被咬了，感覺和被蜜蜂蟄一下差不多，傷害不大。
看完這些，有改變你對跳蛛的看法，並且也考慮將牠們作為寵物嗎？
