記者 李娉婷/綜合報導
今年夏天，中國一隻三花貓誤入貨櫃，被送到了美國的明尼蘇達州，受困三週的牠大難不死，被當地的一個動保團體救援，用中文發音取名為「小貓」（Xiao Mao）。如今三個月過去，小貓逐漸恢復健康，救援單位表示，小貓的體重不斷增加、也越來越信任人，距離被領養的日子越來越近了！
小貓的旅程始於六月，當時牠跑進貨櫃，陰錯陽差之下被裝載上了貨輪，從中國出發，歷時三週，船隻行駛了8000英里（約12800公里），最終抵達美國明尼蘇達州。當貨櫃被打開時，人們驚訝地發現有隻貓蜷縮在棧板下——牠雖然還活著，但骨瘦如柴，嚴重脫水。
小貓首先被當地動物管理部門捕捉安置，接著被送到位於明尼蘇達州懷俄明（Wyoming）的諾斯伍茲人道協會（Northwoods Humane Society），沒想到小貓的狀況實在太差，這間收容所的救傷量能無法處理，最後由另一個救援組織寵物天堂（Pet Haven）出手相助。
寵物天堂執行長達瑪托（Kerry D’Amato）說：「牠能活下來真的是太神奇了，我們也不確定牠是怎麼辦到的，如果三週都沒有吃東西和喝水，牠沒辦法活下來，牠應該是喝了反潮的水，或許還吃了蟲和老鼠。」
達瑪托回憶起幾個月前，小貓被送到寵物天堂時瘦得要命，而且病得很重，牠會朝人猛衝、哈氣、擺出前身匍匐的狩獵姿勢。但現在，牠每天對寵物天堂的工作人員喵喵叫說話，還能叫得來。達瑪托說：「牠的眼睛亮亮的，耳朵向前，向我們展示牠對人類的信任。」
一開始，小貓非常膽小，總是閃避，不想和人接觸，但在救援單位耐心的照顧、減敏訓練之下，牠開始放鬆，現在還會主動尋求關注。之後，小貓被分配到和另一隻名為王子（Prince）的貓咪當室友，牠的狀況開始飛速進步：王子平靜的個性，幫助小貓變得更有自信。
如今小貓的體重不斷增加，也越來越信任人類，顯示距離可以送養的日子不遠了。寵物天堂預計，在未來幾個月內，感情相當好的小貓和王子應可準備好一起被領養。
除了公布小貓的復原狀況外，寵物天堂也呼籲人們關注地方收容所過度擁擠的問題，鼓勵民眾領養或協助中途動物，讓收容所能夠騰出空間，幫助更多像小貓這樣的動物。
